Основание и легенда о священном дубе
История Схерпенхёвела уникальна тем, что город возник не как торговый пост или военное укрепление, а как сакральный центр. Его название переводится как «Острый холм». Согласно преданиям, в Средние века на вершине холма между городами Дист и Зихем рос одинокий дуб, на котором была закреплена статуя Девы Марии. К XIV веку это место уже привлекало паломников, верящих в чудодейственную силу образа.
Ключевые факторы становления
Превращение места паломничества в полноценный город произошло в начале XVII века и было обусловлено несколькими важными факторами:
- Покровительство эрцгерцогов: Правители Испанских Нидерландов, Альбрехт и Изабелла, сделали развитие Схерпенхёвела государственным приоритетом, стремясь укрепить католическую веру.
- Статус города: В 1605 году поселение официально получило городские права и собственный герб, что дало мощный импульс к его административному развитию и независимости от соседнего Зихема.
- Уникальная планировка: Схерпенхёвел стал первым примером идеального барочного города в регионе. Он был спроектирован в форме семиконечной звезды с базиликой в геометрическом центре.
Ранние культурные и экономические особенности
С момента своего основания экономика и культура города строились вокруг обслуживания многочисленных гостей. Строительство монументальной Базилики Богоматери (начато в 1609 году) архитектором Венцеславом Кобергером определило архитектурный облик поселения. Местные ремесленники и торговцы ориентировались на нужды прибывающих верующих, создавая развитую инфраструктуру гостеприимства, которая остается визитной карточкой города и по сей день.