История города Барисал, расположенного в самом сердце дельты Ганга в Бангладеш, неразрывно связана с водой. У города нет точной даты основания — он вырос органично на плодородных землях, которые с древних времен привлекали поселенцев. Его густая сеть рек и каналов подарила ему неофициальное, но очень точное прозвище — «Венеция Востока».
В Средневековье эта местность была известна как Бакла-Чандрадвип и входила в состав древних бенгальских царств. Уже тогда регион славился развитым сельским хозяйством, а его расположение на берегу реки Киртанкола предопределило его судьбу как важного торгового центра.
Во времена Империи Великих Моголов и позже, в период Британской Индии, Барисал превратился в крупный речной порт. Отсюда по всей Бенгалии и за её пределы отправлялись суда, гружёные рисом, джутом и орехами бетелевой пальмы. Торговля и судоходство стали основой местной экономики и остаются ею по сей день.
Формальное становление города началось в колониальную эпоху. В 1797 году был образован округ, а в 1876 году Барисал официально получил статус муниципалитета, что дало толчок к развитию городской инфраструктуры. В этот период здесь начали появляться здания в индо-сарацинском стиле, сочетающем европейские и могольские архитектурные элементы. Историю и культуру региона сегодня бережно хранит Баришальский дивизионный музей.
Таким образом, уникальное сочетание плодородных земель, водных торговых путей и административного значения сформировало самобытный характер Барисала — шумного, колоритного и навсегда связанного с великими реками Бенгалии.