История Порт-Хедленда уходит корнями в глубокую древность, задолго до появления на картах европейских названий. Традиционными владельцами этих земель являются австралийские аборигены народа Кариярра, которые называли эту местность Marapikurrinya, ссылаясь на приливные ручьи, напоминающие форму человеческой ладони.
Основание и первые упоминания
Европейский этап истории города начался благодаря мореплавателям и исследователям побережья Западной Австралии:
- 1863 год: Шведский капитан Питер Хедленд на судне Mystery обнаружил защищенную естественную гавань, исследуя берег в поисках места для высадки скота. Изначально место называли «Мангровой гаванью».
- 1896 год: Поселение было официально провозглашено городом (gazetted) и получило название в честь капитана, открывшего бухту для европейцев.
Ключевые факторы становления
Превращение удаленного поселения в важный населенный пункт было обусловлено несколькими стратегическими факторами:
- География и навигация: Наличие глубокой естественной бухты, защищенной от открытого океана песчаными косами и манграми, сделало это место безальтернативным кандидатом для создания порта в регионе Пилбара.
- Связь с золотыми приисками: После открытия месторождений золота в Марбл-Баре в начале 1890-х годов возникла острая необходимость в порте для снабжения шахтеров и вывоза ресурсов.
- Инфраструктура: Строительство железной дороги, связавшей порт с внутренними районами в 1911 году, окончательно закрепило за городом статус главных морских ворот региона.
Ранние культурные и экономические особенности
В первые десятилетия своего существования Порт-Хедленд был суровым фронтирным городом с характерной экономикой:
- Скотоводство: До начала масштабной добычи руды основой экономики был экспорт шерсти и живого скота с обширных пастбищных станций, расположенных в глубине материка.
- Добыча жемчуга: В начале XX века город служил базой для флотилии ловцов жемчуга, что привлекало сюда людей самых разных национальностей, формируя мультикультурный облик поселения.
- Изоляция: Из-за удаленности от Перта и других крупных центров, местные жители полагались исключительно на морское сообщение, что сформировало сплоченное и самодостаточное сообщество.