Основание и первые упоминания
История Эксмута уникальна тем, что это один из самых молодых городов Австралии. Хотя побережье было открыто голландским мореплавателем Виллемом де Вламиногом еще в 1696 году, долгое время этот засушливый и удаленный регион оставался незаселенным. Само название «Эксмут» заливу дал британский морской офицер Филипп Паркер Кинг в 1818 году.
Официальной датой рождения города считается 1967 год. Эксмут был построен «с нуля» специально для размещения персонала Военно-морской станции связи Гарольда Э. Холта — масштабного совместного проекта Австралии и США. До этого момента здесь существовали лишь временные объекты.
Ключевые факторы становления
Развитие Эксмута определялось не классической торговлей, а стратегическими и географическими причинами:
- Геополитическое значение: Решающим фактором стало соглашение 1963 года о строительстве мощной радиостанции для связи с судами и подводными лодками, что потребовало создания полноценной городской инфраструктуры в пустынной местности.
- География: Расположение на самой оконечности полуострова Норт-Уэст-Кейп обеспечивало идеальные условия для передачи радиосигналов.
- Военное наследие: Еще во время Второй мировой войны здесь базировалась секретная база заправки подводных лодок (операция «Potshot»), что подтвердило важность этой точки на карте.
Ранние культурные и экономические особенности
В первые десятилетия существования Эксмут часто называли «маленькой Америкой» в австралийской глубинке. Из-за присутствия большого количества американских специалистов и их семей, культура города представляла собой необычный сплав традиций двух стран. Экономика в этот период полностью зависела от обслуживания станции связи и государственного финансирования.
Лишь позднее жители начали осваивать природные ресурсы региона. Близость к уникальному коралловому рифу Нингалу способствовала постепенной трансформации города из закрытого военного поселения в центр коммерческого рыболовства (особенно добычи креветок) и экологического туризма.