История Комодоро-Ривадавии, раскинувшегося на побережье Атлантического океана в самом сердце Патагонии, — это увлекательная хроника освоения суровых земель и триумфа «черного золота». Город, который сегодня гордо носит звание нефтяной столицы Аргентины, проделал впечатляющий путь от скромного портового поселения до ключевого промышленного центра страны.
Официально город был основан 23 февраля 1901 года. Изначально его миссия была сугубо практической: служить морскими воротами для вывоза сельскохозяйственной продукции из поселения Сармьенто, расположенного в глубине континента. Своим именем город обязан морскому министру Мартину Ривадавии, который был ярым сторонником развития южных аргентинских территорий. Первыми жителями этих негостеприимных, но полных перспектив земель стали не только аргентинцы, но и переселенцы из далеких стран, включая валлийцев и буров, искавших новый дом после Англо-бурской войны.
Судьба Комодоро-Ривадавии кардинально изменилась в декабре 1907 года. Команда бурильщиков, искавшая питьевую воду, наткнулась на глубине около 540 метров на богатейшие залежи нефти. Это случайное открытие стало поворотным моментом, превратив город в магнит для тысяч рабочих и инженеров. Рост был стремительным, а создание в 1922 году государственной нефтяной компании YPF (Yacimientos Petrolíferos Fiscales) окончательно закрепило за регионом статус главного центра нефтедобычи в Аргентине. Экономика города почти полностью сосредоточилась на добыче и переработке нефти, что сформировало его уникальный социальный и культурный облик. Сюда устремились волны иммигрантов из Испании, Италии, Португалии и Хорватии, создав в изолированном патагонском городе настоящий «плавильный котел» культур.