История Луэны, столицы провинции Мошико в Анголе, тесно связана с колониальным освоением региона и строительством стратегически важной инфраструктуры. Город, известный до 1975 года как Вила-Лузу, прошел путь от небольшого военного поста до ключевого транспортного и административного центра на востоке страны.
Основание и колониальный период истории города начались с появлением первых португальских экспедиций в этом регионе в 1894–1895 годах, что привело к основанию военного укрепления. Однако современный город начал формироваться значительно позже. В 1917 году был создан округ Мошико, отделившийся от Бенгелы, а его административным центром стал небольшой поселок. В 1922 году, после визита верховного комиссара Анголы, поселение было перенесено ближе к строящейся железной дороге и получило название Вила-Лузу. Статус города был присвоен в мае 1956 года. После обретения Анголой независимости в 1975 году город был переименован в Луэну в честь протекающей здесь реки.
Ключевыми факторами становления города стали несколько аспектов, главным из которых было его географическое положение на пути Бенгельской железной дороги.
- Бенгельская железная дорога: Прокладка этой магистрали, соединившей порт Лобиту на Атлантическом побережье с богатыми полезными ископаемыми районами Конго, стала решающим фактором в становлении города. Дорога достигла провинции в 1913 году, и расположение Вила-Лузу вдоль этой линии превратило его в важный транспортный узел.
- Административный центр: С момента создания округа Мошико город выполнял столичные функции, что способствовало концентрации в нем политической и административной власти.
- Торговля и экономика: Железная дорога стимулировала торговлю, а в самом городе был построен квартал для железнодорожных служащих, что заложило основу его ранней экономики и городской структуры.
На раннем этапе своего существования Вила-Лузу развивался как типичный колониальный город, чья жизнь была сосредоточена вокруг железнодорожной станции. Городская планировка следовала сетчатой структуре, характерной для населенных пунктов, возникших вдоль Бенгельской железной дороги. Основу экономики составляло обслуживание транспортного потока и административные функции. Культурная жизнь и архитектура отражали португальское влияние, что было заметно в строительстве общественных зданий и жилых домов для колониальной администрации и работников железной дороги.