Сикоку аралындағы аттас префектураның астанасы Токусима қаласының самурай кландарымен және гүлденген саудамен тығыз байланысты бай тарихы бар. Оның дамуы — географиялық орналасу мен саяси ерік-жігердің аймақтың бірегей мәдени және экономикалық келбетін қалай қалыптастыратынының жарқын мысалы.
Қаланың заманауи түсініктегі іргетасының қалануы 1585 жылдан басталады. Дәл сол кезде Жапонияны біріктіруші Тоётоми Хидэёсинің бұйрығымен бұл аймаққа даймё (феодалдық билеуші) Хатисука Иэмаса келді. Ол Ава провинциясының (Токусиманың ескі атауы) әкімшілік және әскери орталығына айналған Токусима қамалының негізін қалады. Қамалдың айналасында біртіндеп қала өсіп, Хатисука кланы бүкіл Эдо кезеңінде (1603–1868) басқарған гүлденген Токусима доменінің астанасына айналды.
Токусиманың гүлденуіне бірнеше маңызды факторлар себеп болды:
- Географиялық орналасуы: Қала Ёсино өзенінің атырауында орналасқан, бұл ауыл шаруашылығы үшін құнарлы жерлерді және тауарларды тасымалдау үшін қолайлы су жолдарын қамтамасыз етті.
- Саяси тұрақтылық: Хатисука кланының ұзақ уақыт билік жүргізуі бейбітшілік пен тәртіпке кепілдік беріп, экономикалық өсу мен мәдени дамуға ықпал етті.
- Индиго саудасы: Ава аймағы табиғи индиго бояуын (аи) өндірудің басты орталығына айналды. Бүкіл Жапонияға мәлім бұл құнды тауар Хатисука кланы мен жергілікті көпестерге орасан зор табыс әкеліп, Токусиманы елдегі ең бай қалалардың біріне айналдырды.
Экономикалық табыс пен бірегей дәстүрлер Токусиманың өзіндік мәдениетін қалыптастырды. Оның ең танымал көрінісі Ава Одори би фестивалі болды. Оның тарихы қамал құрылысының аяқталуына арналған тойдан басталған деп есептеледі. Уақыт өте келе ол мыңдаған орындаушылар қатысатын және миллионнан астам көрерменді тартатын, «ақымақтар биі» ретінде танымал ауқымды жыл сайынғы мерекеге айналды. 400 жылдан астам уақыт бұрын пайда болған бұл фестиваль бүгінде де қаланың және бүкіл Жапонияның мәдени мұрасының маңызды бөлігі болып табылады.