Найнитал тарихы ежелгі үнді аңыздарымен ұштасады. «Сканда-пурана» қасиетті мәтіндерінде бұл жер «Три-Риши-Саровар» — үш данышпанның көлі деп аталады. Аңыз бойынша, Атри, Пуластья және Пулаха данышпандар осында келіп, су таппаған соң, шұңқыр қазып, оны қасиетті Мансаровар көлінің суымен толтырған.
Қазіргі қаланың негізі қаланған ресми күн 1841 жыл деп саналады. Британдық қант саудагері П. Бэррон Гималайды аралап жүріп, көл мен орманды төбелердің сұлулығына тәнті болған. Ол мұнда алғашқы еуропалық «Pilgrim Lodge» үйін салды, бұл жердің белсенді қоныстануына негіз болды.
Оқшауланған аңғардың танымал қалаға жедел айналуы географиялық және саяси факторлардың бірегей үйлесіміне байланысты болды:
- Климаттық баспана: Кумаон төбелерінің салқын ауасы мен көрікті пейзаждары бұл жерді үнді жазықтарының қажытатын жазғы аптабынан тамаша қорғанышқа айналдырды.
- Әкімшілік мәртебе: Ашылғаннан кейін көп ұзамай Найнитал Біріккен провинциялардың жазғы астанасына айналды, бұл мұнда британдық шенеуніктерді, әскерилерді және үнді ақсүйектерін тартты.
XIX ғасырдың аяғына қарай қала классикалық еуропалық курорттың белгілеріне ие болды. Мұнда викториандық стильдегі ғимараттар, англикан шіркеулері мен кең коттедждер белсенді түрде салынды, олардың көбі бүгінде қаланың сәулеттік бейнесін қалыптастырып отыр. Найнитал тарихындағы маңызды белес білім берудің дамуы болды. Қала британдық дәстүрлерге негізделген беделді интернат-мектептерімен тез танымал болды, бұл оны колониялық дәуірдің өзінде аймақтың маңызды білім беру орталығына айналдырды.