Үндістанның жүрегінде орналасқан Джабалпур — көпғасырлық және бай тарихы бар қала. Оның өткені — аймақтың сәулеті мен дәстүрлерінде із қалдырған бірін-бірі алмастырған әулеттердің, мәдениеттер мен дәуірлердің калейдоскопы.
Аймақ тарихы ежелгі дәуірден бастау алады. IX-XII ғасырларда бұл аумақ құдіретті Калачури әулетінің орталығы болды, оның астанасы қазіргі Джабалпурға жақын орналасқан Трипури қаласы еді. «Джабалпур» атауының өзі ежелгі данышпан Джабалидің есімінен шыққан, сондай-ақ арабтың «джабал» (тау) сөзімен байланысты болуы мүмкін деп есептеледі. Кейінірек, шамамен XIV ғасырдан бастап, қала Гондвана патшалығы үшін маңызды орталыққа айналды. Бұл әулеттің билігі аймақ XVI ғасырда Ұлы Моғолдар империясының бақылауына өткенге дейін жалғасты.
Джабалпурдың дамуы бірнеше негізгі факторлармен айқындалды. Біріншіден, оның Үндістанның орталығындағы, Нармада өзенінің құнарлы алқабына жақын географиялық орналасуы тарихи тұрғыдан оны сауда жолдарының маңызды қиылысына айналдырды. Екіншіден, саяси билік: Джабалпур мен оның айналасы Калачури мен Гондтарды қоса алғанда, бірнеше ықпалды әулеттер үшін астана және тірек пункті қызметін атқарды. 1781 жылдан бастап мұнда маратхтардың штаб-пәтері орналасты, ал 1818 жылдан кейін қала маңызды британдық әскери базаға айналды. Соңында, әктас пен темір кені кен орындары сияқты бай табиғи ресурстар оның экономикалық өсуіне ықпал етті.
Ғасырлар бойы Джабалпур түрлі мәдениеттердің тоғысқан жері болды. Раджпуттық Калачури әулетінің, кейіннен Гонд және маратх патшалықтарының билігі ерекше мәдени мұраны қалыптастырды. Қала экономикасы Нармада алқабының құнарлы жерлерінің арқасында дәстүрлі түрде ауыл шаруашылығына және маңызды керуен жолдары өткендіктен саудаға негізделді. XIX ғасырда британдықтардың келуімен Джабалпур маңызды әскери және әкімшілік мәнге ие болды, бұл оның дамуына жаңа серпін берді.