Дургапур тарихы — шағын елді мекеннің Үндістанның маңызды өнеркәсіп орталықтарының біріне айналуының жарқын мысалы. Жиі «Үндістан Руры» деп аталатын қала өзінің заманауи бейнесі үшін XX ғасырдың ортасындағы ойластырылған жоспарлау мен индустрияландыруға қарыздар.
Қаланың негізін қалау тарихы шағын Гопинатхпур елді мекенінен басталады. Ол шамамен 1765 жылы осы жерлерді сыйға алған жер иесі Гопинатх Чаттопадхьяйдың құрметіне аталған. Оның ұрпағы Дургачаран Чаттопадхьяй аумақтың дамуына айтарлықтай үлес қосты, сондықтан жергілікті тұрғындар оның құрметіне елді мекенді Дургапур деп өзгертті. Ресми түрде бұл атау 1855 жылы осында теміржол станциясы салынған кезде бекітілді, ол да сол атауды алды.
XX ғасырдағы Дургапурдың қарқынды өсуі оның өнеркәсіптік орталық ретінде қалыптасуын анықтаған бірнеше негізгі факторларға байланысты болды:
- Саяси ерік: Батыс Бенгалияның бас министрі доктор Бидхан Чандра Ройдың бастамасы шешуші рөл атқарды. Дәл оның көрегендігі Дургапурды жоспарланған өнеркәсіптік қалаға айналдырды, оның құрылысы 1955 жылы басталды.
- Географиялық орналасуы: Аджай және Дамодар өзендерінің арасындағы стратегиялық орналасуы, сондай-ақ Ранигандж көмір шахталарына жақындығы ауыр өнеркәсіпті дамыту үшін тамаша жағдайлар жасады.
- Индустрияландыру: 1950-ші жылдардың ортасында басталған Дургапур металлургия комбинатының құрылысы негізгі тасқа айналды. Бұл аймаққа көптеген басқа өнеркәсіптік кәсіпорындар мен мамандарды тартты.
Ауқымды индустрияландыру басталғанға дейін аймақ негізінен орманды ауылдық жер бола отырып, өзіндік мәдени және экономикалық ерекшеліктеріне ие болды. Экономика ауыл шаруашылығы мен шағын елді мекендердің айналасында шоғырланды. Тас еңбек құралдары сияқты археологиялық олжалар бұл жерде ежелгі дәуірден, шамамен біздің заманымызға дейінгі 5000 жылдан бері адамдар қоныстанғанын дәлелдейді. XIX ғасырда теміржолдың пайда болуы аймақтың кеңірек экономикалық жүйеге интеграциялануының алғашқы қадамы болды, бірақ нағыз бетбұрыс Үндістан тәуелсіздік алғаннан кейін және жаңа индустриялық орталық құру жобасын жүзеге асыру басталғаннан кейін ғана болды.