Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Дарджилингтің қалалық елді мекен ретіндегі тарихы XIX ғасырдың бірінші жартысынан бастау алады. Еуропалықтар келгенге дейін бұл аумақ Сикким патшалығының құрамына кірген және қалың орманмен жабылған аз қоныстанған тау жотасы болған. Қаланың атауы тибеттің «Дордже» (ваджра, ритуалды найзағай) және «Линг» (орын) сөздерінен шыққан, бұл поэтикалық түрде «Найзағай түскен орын» деп аударылады.
Қазіргі қала тарихының ресми бастау нүктесі 1835 жыл болып есептеледі. Дәл сол кезде Сикким Раджасы бұл аумақты Британдық Ост-Үнді компаниясына жалға берді. Бастапқыда бұл жер үнді жазығының қажытатын ыстығынан тасаланғысы келетін сарбаздар мен шенеуніктерді оңалтуға арналған санаторий ретінде пайдалануды жоспарланған болатын.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Дарджилингтің шағын елді мекеннен гүлденген қалаға дейінгі қарқынды дамуы географиялық және экономикалық себептердің бірегей үйлесіміне байланысты болды:
- Климаттық оазис: Салқын әрі таза тау ауасы қаланы Калькуттада орналасқан еуропалық элита үшін танымал жазғы резиденцияға айналдырды.
- Шай революциясы: 1841 жылы доктор Артур Кэмпбелл шай өсіру бойынша тәжірибелерді бастады. Бұл тәжірибелердің сәтті болуы аймақ экономикасының негізіне айналған кең плантациялардың құрылуына әкелді.
- Географиялық орналасуы: Шекаралар тоғысында орналасуы қаланы Гималайдағы маңызды стратегиялық және сауда торабына айналдырды.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Шай индустриясының дамуы жұмыс күшінің көп мөлшерін талап етті, бұл көрші Непалдан халықтың жаппай көшіп келуіне әкелді. Бұл жергілікті халықтардың (лепча және бхутия), непалдық қоныс аударушылардың дәстүрлері мен британдық колониалдық әдет-ғұрыптар үйлесімді түрде тоғысқан қаланың бірегей мәдени ландшафтын қалыптастырды.
Экономикалық дамудың ең маңызды кезеңі 1881 жылы Дарджилинг гималай теміржолының ашылуы болды. Әйгілі «ойыншық пойыз» (Toy Train) шайды экспортқа шығаруды жеңілдетіп қана қоймай, курортты бұқаралық туризм үшін қолжетімді етіп, Дарджилингке «Төбелер ханшайымы» мәртебесін біржола бекітті.