Алигархтың тарихы қала Кол (немесе Коил) деген атпен белгілі болған көне замандардан бастау алады. Кейбір мәліметтер бойынша, бұл жердегі алғашқы қоныстар XII ғасырда болған. Қаланың стратегиялық маңызы ғасырлар бойы қайта салынып, нығайтылған бекіністің болуымен ерекшеленді. XVI ғасырда форт тұрғызылды, ол кейінірек айтарлықтай күшейтілді. Қала өзінің қазіргі атауын — Алигархты — XVIII ғасырда алды.
Алигархтың өсуі мен дамуы бірнеше негізгі факторларға байланысты болды:
- Стратегиялық орналасуы: Қала Ганг пен Джамуна өзендерінің арасындағы құнарлы Доаб аймағында орналасқан, бұл оны сауда және әскери жолдардағы маңызды орталыққа айналдырды.
- Әскери маңызы: Әйгілі Алигарх бекінісі (Aligarh Qila) Үндістандағы ең алынбайтын қамалдардың бірі болып саналды. Оны бақылау үлкен аумақты бақылауды білдірді, бұл әртүрлі билеушілерді, соның ішінде Ұлы Моғолдарды, маратхаларды және британдықтарды қызықтырды.
- Саяси орталық: Тарихтың әртүрлі кезеңдерінде қала бірінен соң бірі ауысқан әулеттер үшін маңызды әкімшілік және әскери орталық ретінде қызмет етті, бұл оның өсуіне ықпал етті.
Ежелгі уақыттан бері Алигарх маңызды сауда торабы ретінде белгілі болды. Мұнда пайда болған ең әйгілі салалардың бірі құлыптар өндірісі болды, соның арқасында қала «Тала Нагри» (Құлыптар қаласы) лақап атын алды. Бұл индустрия бүгінде де Алигархтың визит карточкасы болып қала береді, ал өнімдері бүкіл әлемге экспортталады. Қаланың мәдени және білім беру бейнесі XIX ғасырда, 1875 жылы сэр Саид Ахмад-хан Мұсылман англо-шығыс колледжінің негізін қалаған кезде түбегейлі өзгерді. Кейінірек бұл оқу орны Үндістанның жетекші білім беру орталықтарының біріне айналған әйгілі Алигарх мұсылман университеті болып қайта құрылды.