Негізінің қалануы және антикалық мұра
Сент-Олбанс тарихы темір дәуірінен, мұнда кельттік Верламион елді мекені болған кезден басталады. Дегенмен, нағыз гүлдену кезеңі Британияны римдіктер жаулап алғаннан кейін басталды. Б.з. 50 жылы шамасында римдіктер мұнда Веруламиум (Verulamium) қаласының негізін қалады, ол тез арада Лондиниум мен Колчестерден кейін Римдік Британиядағы үшінші үлкен қалаға айналды.
Қала өзінің қазіргі атауын III немесе IV ғасырда осында өлім жазасына кесілген Британ аралдарындағы алғашқы христиан шейіті — әулие Альбанның құрметіне алды. Ол қаза тапқан жерде кейінірек аббаттық бой көтеріп, оның айналасында ортағасырлық қала қалыптасты.
Дамудың негізгі факторлары
Елді мекеннің маңызды тарихи және экономикалық орталыққа айналуына келесі факторлар ықпал етті:
- География және логистика: Қала Кент жағалауын Лондонмен және елдің солтүстігімен байланыстыратын ең маңызды римдік жол — Уотлинг-стрит бойында орналасқан. Бұл тауарлар мен саяхатшылардың тұрақты ағынын қамтамасыз етті.
- Саяси мәртебе: Веруламиум беделді муниципия (municipium) мәртебесіне ие болды, бұл оның тұрғындарына латын азаматтығы мен өзін-өзі басқару құқығын беріп, қаланың Империя үшін маңыздылығын көрсетті.
- Діни билік: 793 жылы Оффа патшаның бенедиктік аббаттықтың негізін қалауы Сент-Олбансты ортағасырлық Англиядағы басты қажылық орталығына айналдырды.
Ерте мәдениет және экономика
Антикалық кезеңнің өзінде қала жоғары өмір сүру деңгейімен ерекшеленді: мұнда Британия үшін бірегей, бүгінгі күнге дейін сақталған рим театры жұмыс істеді, ал ақсүйектердің үйлері әсем мозаикалармен безендіріліп, жылыту жүйесімен (гипокауст) жабдықталды.
Орта ғасырларда Сент-Олбанс экономикасы монастырь мен көптеген қажыларға қызмет көрсету төңірегінде құрылды. Қала тұрақты базарлар өткізу құқығына ие болып, Хартфордшир графтығының басты сауда торабына айналды. Мұнда қолөнер, кітап басу және қонақ үй ісі белсенді дамыды, бұған тарихи орталықта сақталған ескі қонақ үйлер дәлел болады.