Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Қазіргі Харлоу көбінесе XX ғасырдағы қала құрылысының жемісі ретінде қабылданғанымен, бұл аумақтағы адамдар қонысының тарихы терең көне заманға кетеді. Археологиялық қазба жұмыстары мұнда мезолит дәуірінде де тіршілік болғанын растайды, ал римдік кезеңде қазіргі қаланың орнында ғибадатханасы бар маңызды діни орталық орналасқан.
Қаланың атауы ресми түрде алғаш рет атақты Қаһарлы сот кітабында (1086 жыл) Herlaua ретінде тіркелген. Этимологиясы көне ағылшын түбірлеріне барады: сөз «армия төбесі» немесе «қасиетті төбе» деп түсіндіріледі, бұл ежелгі сакстар үшін осы аудандағы биіктіктердің стратегиялық маңыздылығын меңзейді.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Харлоудың ауылдық жерден маңызды қалалық орталыққа айналуы бірнеше факторларға байланысты болды:
- Географиялық орналасуы: Қала Сторт өзенінің көрікті аңғарында орналасқан. Лондонға жақындығы және ыңғайлы қатынас жолдарының болуы тарихи тұрғыдан сауданың дамуына ықпал етті.
- Сауда мәртебесі: Қазіргі уақытта Олд-Харлоу (Ескі Харлоу) деп аталатын аудан Орта ғасырларда-ақ базар өткізу құқығына ие болып, айналадағы ауылдар үшін экономикалық өзекке айналды.
- Саяси ерік-жігер және жоспарлау: Шешуші кезең Харлоудың Екінші дүниежүзілік соғыстан кейін «Жаңа қалалар» бағдарламасына енуі болды (1947 жыл). Сэр Фредерик Гибберд әзірлеген Бас жоспар Лондонның тұрғын үй дағдарысын шешу үшін бұрыннан бар ауылдарды бірыңғай құрылымға біріктірді.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктері
Индустрияландыруға дейін аймақ экономикасы ауыл шаруашылығына, жүн өндірісіне және ұн тарту ісіне негізделген. XVII ғасырда Харлоу өзіне тән керамика (Metropolitan slipware) шығаратын қыш шеберханаларының арқасында танымал болды.
Қала дамуының жаңа кезеңінің мәдени ерекшелігі — бұл қалалық ортаға деген бірегей көзқарас. XX ғасырдың ортасындағы ауқымды құрылыс басталғаннан-ақ Харлоу «мүсіндер қаласы» ретінде жобаланды. Мұнда әлемдік деңгейдегі өнер туындыларын (соның ішінде Роден мен Генри Мурдың жұмыстарын) тікелей көшелер мен тұрғын үй кварталдарында орналастыру дәстүрі қаланды, бұл жоғары өнерді әрбір тұрғын үшін қолжетімді етті.