Анадолының қақ ортасында орналасқан Сивас — бай және көп қатпарлы тарихы бар қала. Оның өткені — әрқайсысы қаланың мәдениеті мен сәулетінде өзіндік ерекше ізін қалдырған өркениеттер калейдоскобы.
Негізінің қалануы және ерте кезең
Қала тарихы ежелгі дәуірден басталады. Б.з.б. 64 жылы Рим қолбасшысы Ұлы Помпей бұл жерде Мегалополис деп аталатын қоныстың негізін қалады. Көп ұзамай қала Рим императоры Августың құрметіне Себастия (Sebasteia) деп өзгертілді. Қазіргі «Сивас» атауы осы ежелгі есімнің түрікше бейімделуі болып табылады. Рим кезеңінде Себастия маңызды әкімшілік орталыққа айналды, ал б.з. III ғасырының соңында император Диоклетианның тұсында — Кіші Армения провинциясының астанасы болды. Византия дәуірінде қала шығыстан болатын шабуылдардан қорғану үшін қуатты бекініске айналдырылып, нығайтылды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Географиялық орналасуы әрқашан Сивастың дамуының басты факторы болды. Маңызды сауда жолдарының, соның ішінде Ұлы Жібек жолының қиылысында орналасқан қала ғасырлар бойы сауда мен мәдени алмасудың жанданған орталығы болды. Оның стратегиялық маңызы оны көптеген державалар үшін күрес алаңына да айналдырды. XI ғасырда қала түрік-селжұқтардың бақылауына өтіп, бұл оның тарихында жаңа бет ашты. Селжұқтар кезеңінде Сивас гүлденіп, мезгіл-мезгіл Кониямен тең дәрежеде астана болды. Кейінірек, 1408 жылы қала Осман империясының құрамына енді.
Мәдени және экономикалық ерекшеліктері
Ертедегі Сивас тек әскери және сауда ғана емес, сонымен қатар маңызды мәдени орталық болды. Бұл әсіресе Селжұқтар дәуірінде айқын көрінді, сол кезде көптеген медреселер (діни семинариялар), мешіттер мен ауруханалар салынды, олардың көбісі бүгінгі күнге дейін сақталған. Бұл кезеңнің сәулеті талғампаз тас қашаумен және бай декормен ерекшеленеді. Қалада қолөнер өркендеді, ал оның базарлары Анадолыдан тыс жерлерге де танымал болды. Сивас сонымен қатар білім мен медицина орталығы ретінде маңызды рөл атқарды, мысалы, XIII ғасырда Шифайе медресесінде аурухана орналасып, дәрігерлер оқытылды.