Көне заманда Оронттағы Антиохия ретінде танымал болған Антакья — эллинизм дәуірінде басталған өте бай тарихы бар қала. Оның өткені — ұлы империялардың, сауда керуендерінің және бүкіл Жерорта теңізі мәдениетінде өшпес із қалдырған әлемдік діндердің пайда болуының калейдоскопы.
Негізінің қалануы және ерте кезең
Қаланың негізін б.з.б. 300 жылдар шамасында Александр Македонскийдің қолбасшыларының бірі — Селевк I Никатор қалап, оны әкесі Антиохтың құрметіне атаған. Антиохия тез арада қуатты Селевкидтер мемлекетінің астанасына және эллинистік әлемнің ең маңызды орталықтарының біріне айналды. Б.з.б. 64 жылы Рим жаулап алғаннан кейін қала өз маңызын жоғалтпай, Римнің Сирия провинциясының астанасы және Рим мен Александриядан кейінгі империядағы үшінші үлкен қала болды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Антиохия өзінің қарқынды өсуі мен гүлденуі үшін бірнеше шешуші факторларға қарыздар:
- Стратегиялық орналасуы: Қала кеме жүзетін Оронт (қазіргі Аси) өзенінің шығыс жағалауында, Жерорта теңізінен шамамен 25-30 км қашықтықта орналасқан, бұл Шығыс пен Батыс арасындағы сауда жолдарын бақылауды қамтамасыз етті.
- Билік орталығы: Селевкидтердің астанасы, кейіннен римдік наместниктің резиденциясы ретінде Антиохия аймақтың маңызды саяси және әскери орталығы болды.
- Сауда торабы: Керуен жолдарының қиылысында орналасуы қаланы жібек, дәмдеуіштер және сән-салтанат бұйымдарының саудасы гүлденген басты коммерциялық орталыққа айналдырды.
Мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Антиохия грек, сириялық, римдік және иудейлік дәстүрлер араласып, бірегей атмосфера тудырған нағыз мәдениеттер тоғысы болды. Гүлдену кезеңінде қала халқы жарты миллион адамнан асты. Қала өзінің бағаналы кең көшелерімен, керемет мозаикалармен безендірілген сәнді виллаларымен, тіпті сол заман үшін сирек кездесетін көше жарығымен танымал болды. Антиохия сонымен қатар христиандықтың ең маңызды алғашқы орталықтарының бірі ретінде тарихқа енді; Жаңа өсиетке сәйкес, дәл осы жерде Мәсіхтің ізбасарларын алғаш рет «христиандар» деп атай бастаған.