Чад астанасы Нджаменаның тарихы 1900 жылғы 29 мамырдан басталады. Қаланың негізін француз колониялық күштері әскери тірек пункті ретінде қалады және бастапқыда Форт-Лами деп аталды. Бұл есім осыдан біраз уақыт бұрын қаза тапқан француз қолбасшысы Франсуа Ламидің құрметіне берілген. Өзінің қазіргі атауын — жергілікті араб диалектиінен аударғанда «демалыс орны» дегенді білдіреді — қала 1973 жылы африкаландыру саясаты аясында алды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Қаланың өсуі мен дамуы бірнеше стратегиялық факторларға байланысты болды:
- Географиялық орны: Кеме жүзетін Шари және Логон өзендерінің қосылған жерінде орналасуы қаланы Камерунмен және басқа аймақтармен байланыстыратын маңызды көлік және сауда торабына айналдырды.
- Саяси орталық: 1904 жылдан бастап Форт-Лами француздық Убанги-Шари колониясының, ал 1910 жылдан бастап — Француз Экваторлық Африкасының құрамында болды. 1960 жылы ел тәуелсіздік алғаннан кейін қала оның тұрақты астанасына айналып, өзінің әкімшілік мәртебесін нығайтты.
- Әскери-стратегиялық маңызы: Бастапқыда әскери форт ретінде құрылған қала ұзақ уақыт бойы аймақтағы Францияның негізгі тірек пункті болып қала берді.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктері
Ең басынан-ақ қала екі жақты сипатқа ие болды. Еуропалық бөлік деп аталатын жерде әкімшілік ғимараттар, виллалар мен коммерциялық мекемелер орналасты. Африкалық кварталдар жанданған базарларымен, қолөнер шеберханаларымен және балшықтан салынған тұрғын үйлерімен дәстүрлі өмір салтын сақтап қалды. Экономика саудаға және мақта, мал мен балықты қоса алғанда, ауыл шаруашылығы өнімдерін өңдеуге шоғырланды. Тәуелсіздік алған кезге қарай қала жай ғана әскери бекет емес, елдің басты экономикалық және мәдени орталығына айналып үлгерді, кейінірек мұнда Чад университеті ашылды (1971).