Орск тарихы — бұл Ресей империясының шекарасындағы әскери бекіністің Оңтүстік Оралдың ірі өнеркәсіптік орталығына қалай айналғаны туралы қызықты хикая. Қаланың негізі 1735 жылы 15 тамызда Иван Кириловтың жетекшілігіндегі экспедициямен қаланды. Бастапқыда ол Орь және Жайық (қазіргі Орал) өзендерінің қосылған жерінде Орынбор бекінісі ретінде салынып, өлкені игеру және Азиямен сауда байланыстарын орнату үшін басты тірек пунктіне айналды.
Қала қазіргі есімін бірден алған жоқ. 1739 жылы Орынборды өзеннің төменгі ағысына көшіру туралы шешім қабылданғанда, бастапқы бекініске Орская деген атау берілді. Бұл қоныс 1782 жылы қала және Орск уезінің орталығы ретінде ресми мәртебесін алып, оның дамуында жаңа парақ ашылды.
Тиімді географиялық орналасуы Орскінің қалыптасуында шешуші рөл атқарды. Бекініс қазақ даласымен шекарада қорғаныс функциясын ғана емес, сонымен қатар маңызды сауда торабына да айналды. Орск арқылы Хиуа мен Бұхарадан қызған керуен жолдары өтіп, бұл мал, астық және қолөнер бұйымдары саудасының дамуына ықпал етті. Қала сонымен қатар Орынбор казак әскерінің орталықтарының бірі ретінде қызмет етті.
Дамудың жаңа кезеңі XIX ғасырдың аяғында, Орск әскери бекініс болуын тоқтатқан кезде басталды. Қала белсенді түрде салына бастады, ал 1881 жылы Торғай — Орск жүк жолының ашылуы және ұн тарту өндірісінің өсуі оның экономикасына қуатты серпін берді. Осы уақытқа қарай Орск негізінен әскери және казак қонысынан ондаған шағын зауыттары, көптеген дүкендері, бірнеше шіркеулері мен мешіті бар перспективалы сауда-өнеркәсіптік қалаға айналып, өзінің болашақ индустриялық өсуінің негізін қалады.