Таньбэй қаласының тарихы өзі орналасқан Цзянси провинциясының бай өткенімен тығыз байланысты. Қытайдың оңтүстік-шығыс бөлігінде орналасқан бұл аймақ ежелгі заманнан бері қоныстанған және Хань әулеті кезінде, біздің заманымызға дейінгі 200 жылдар шамасында Қытай империясының құрамына енген. Ежелгі дереккөздерде Таньбэйдің өзінің негізі қаланған нақты күні тіркелмегенімен, оның пайда болуы, осы аймақтағы көптеген басқа елді мекендер сияқты, осы жерлерді біртіндеп игеру және әкімшілік бөлумен байланысты болды.
Цзянси провинциясындағы қалалардың қалыптасуының негізгі факторы оның стратегиялық географиялық орналасуы болды. Аймақ Гань өзенінің аңғарында орналасқан, ол тарихи түрде елдің солтүстік және оңтүстік бөліктерін байланыстыратын маңызды көлік дәлізі қызметін атқарды. Бұл сауда мен мәдени алмасудың дамуына ықпал етіп, жергілікті елді мекендерді сауда жолдарындағы маңызды нүктелерге айналдырды. Таньбэйдің осы қарқынды аймақта орналасуы, сірә, оның біртіндеп өсуі мен дамуында орталық рөл атқарған болуы керек.
Аймақтың экономикасы мен мәдениеті тарихи түрде ауыл шаруашылығы мен қолөнерге негізделген. Цзянси провинциясы елдегі ең бай ауыл шаруашылығы аймақтарының бірі ретінде танымал. Сонымен қатар, ол фарфор өндірісімен, әсіресе «фарфор астанасы» деп аталатын Цзиндэчжэнь қаласының өнімдерімен бүкіл әлемге әйгілі болды. Бұл дәстүрлі кәсіптер жергілікті тұрғындардың экономикалық құрылымы мен мәдени ерекшеліктерін қалыптастырып, Таньбэй сияқты қалалардың дамуына негіз қалады.