Хэбэй провинциясының қақ ортасында орналасқан Сюаньхуа — бұл қазіргі заманғы Қытайдың күнделікті ырғағы мен тірі тарихының бірегей үйлесімі. Чжанцзякоу қаласының шамамен 410 мың халқы бар бұл ауданы кезінде империяны қорғауда стратегиялық рөл атқарған. «Бейжіңге ашылатын қақпа» ретінде танымал қала тоғыз маңызды шекаралық гарнизонның бірі болған және Мин әулеті дәуірінде Ұлы Қытай қорғанының негізгі форпосты қызметін атқарған.

Географиялық тұрғыдан Сюаньхуа солтүстіктің қатал ландшафттарымен қоршалған жазықта орналасқан, бұл оның қатал әрі айбынды сәулетін айқындады. Сюаньхуа тарихы осы күнге дейін ауданның сәулеттік доминанттары болып табылатын жақсы сақталған көне қабырғалардан, мұнаралар мен ғибадатханалардан көрініс табады. Мұнда мегаполистердің қарбаласы жоқ, ал атмосфера ежелгі пошта қаласының тыныштығы мен айбынына толы.
Туристерді Қытайдың шынайы бейнесін әшекейсіз көру мүмкіндігі қызықтырады: сұр черепицалы тар көшелермен серуендеу, монументалды мұнараларға көтерілу немесе фортификациялық құрылыстарды зерттеу. Бұл жерге келу — әр тасы император шабармандарының қадамы мен көне пагодалардың қоңырау үнін есінде сақтаған уақыт саяхатына шақыру болып табылады.