Чжэцзян провинциясында орналасқан ежелгі Линьхай қаласы шығыс Қытайдағы ең көне елді мекендердің бірі болып табылады. Оның тарихы Хань әулеті дәуірінен (б.з.б. II ғ. — б.з. II ғ.) бастау алады, ол кезде мұнда Хуэйпу уезі ресми түрде құрылған болатын. Аударғанда «теңізге қараған» дегенді білдіретін «Линьхай» атауының өзі өңірдің стратегиялық жағалаудағы орнын айқындай түсіп, кейінірек бекітілді.
Қаланың негізі әкімшілік және қорғаныс мақсатында қаланды. Линьцзян өзенінің төменгі ағысында орналасқан елді мекен тез арада провинцияның ішкі аудандарын теңіз жағалауымен байланыстыратын негізгі көлік торабына айналды. Дәл осы географиялық орналасу Линьхайдың көптеген ғасырлар бойы Тайчжоу аймағының басты сауда және мәдени форпосты ретіндегі тағдырын айқындап берді.
Өз болмысының басынан бастап Линьхай қолөнер мен білім беру орталығы ретінде дамыды. Өзен аңғарының қолайлы климаты мен құнарлы жерлері ерте экономикалық гүлденуге ықпал етті. Қаланың қалыптасуындағы маңызды фактор мемлекеттік емтихандар жүйесіне ерте интеграциялануы және конфуциандық мектептердің құрылуы болды, бұл оны біздің заманымыздың бірінші мыңжылдығында-ақ Аспан асты елінің маңызды зияткерлік орталығына айналдырды.