Атыраудың (бұрынғы Гурьев) тарихы — бұл бай Каспий маңы аймағын игерудің, сауданы дамытудың және шекараларды стратегиялық нығайтудың шежіресі. Қала өзінің бірегей тарихи мұрасын сақтай отырып, шағын балықшы бекінісінен маңызды экономикалық орталыққа дейінгі жолдан өтті.
Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Қаланың негізін 1640 жылы орыс көпесі Гурий Назарьев пен оның ұлдары қалаған. Бастапқыда бұл бай бекіре кәсіпшіліктерін шапқыншылықтардан қорғау үшін Жайық өзенінің сағасында салынған ағаш бекініс болды. Елді мекеннің алғашқы атауы — Үйшік (Усть-Яицкий городок). Кейінірек, негізін қалаушының құрметіне ол Гурьев қалашығы деп өзгертілді. XVII ғасырдың ортасында ағаш бекіністер тас қамалмен ауыстырылды, бұл қаланың өсіп келе жатқан маңыздылығын көрсетті.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Қаланың дамуына бірнеше факторлардың бірегей үйлесімі ықпал етті:
- Географиялық орналасуы: Жайық өзенінің Каспий теңізіне құяр жеріндегі атырауда орналасуы қаланы Еуропа мен Азия арасындағы табиғи қақпаға айналдырды. Бұл оңтүстік-шығыс шептердегі стратегиялық нүкте болды.
- Сауда: Гурьев арқылы Ресейдің орталық аймақтарын Хиуа, Бұхара және Орта Азияның басқа қалаларымен байланыстыратын маңызды керуен жолдары өткен. Қала Астраханьмен қатар сауданың ірі тиеу-түсіру базасына айналды. 1744 жылы мұнда көшпенділермен сауда жасау үшін айырбас ауласы ашылды.
- Саяси билік: Негізі қаланған сәттен бастап қала аймақтағы ықпалды нығайту және сауда жолдарының қауіпсіздігін қамтамасыз ету үшін маңызды шекара бекінісі және әскери форпост қызметін атқарды. 1769 жылы қалаға келген академик Пётр Паллас оның Жайықтағы басқа бекіністерден артықшылығын атап өткен.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктері
Ертедегі Гурьевтің экономикасы балық кәсіпшілігімен, әсіресе бекіре тұқымдас балықтарды аулаумен және негізгі экспорттық тауарға айналған қара уылдырық өндірумен тығыз байланысты болды. Жайық өзенінің балық байлығы мұнда өнеркәсіпшілерді тартып, елді мекеннің тез өсуіне ықпал етті. Өркениеттер тоғысындағы маңызды сауда торабы ретінде қала халқының көпұлтты құрамымен ерекшеленді. Мұнда орыстар, қазақтар, татарлар және әртүрлі елдердің көпестері тұрып, өзара әрекеттесті, бұл өзіндік мәдениеттің қалыптасуына септігін тигізді. Қала Ресей мен Қазақстан халықтары арасындағы байланыстардың орнауында елеулі рөл атқарды.