Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Ақтау — XX ғасырдың ортасындағы индустриялық серпілістің арқасында пайда болған Қазақстанның ең жас қалаларының бірі. Оның тарихы көне елді мекендерден емес, 1950-жылдардың соңындағы геологиялық барлау экспедицияларының келуінен басталды. Бастапқыда болашақ қаланың орнында Ақтау жұмысшы кенті пайда болды.
Қала мәртебесі ресми түрде 1963 жылы берілді. Айта кетерлігі, 1964 жылдың өзінде қала атауы Шевченко болып өзгертілді (XIX ғасырда Маңғыстау түбегінде айдауда болған ақын Тарас Шевченконың құрметіне). Ақтау тарихи атауы қалаға тек 1991 жылы қайтарылды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Сусыз шөл далада ірі елді мекеннің пайда болуы бірнеше стратегиялық факторлардың сәйкес келуінің арқасында мүмкін болды:
- Ресурстық база: Қаланың негізі қалануының басты себебі Маңғыстау түбегіндегі ең бай уран кені мен мұнай кен орындарының ашылуы болды. Қала Прикаспий тау-кен металлургия комбинатының орталығы ретінде құрылды.
- Географиялық орналасуы: Каспий теңізіне шығу мүмкіндігі шикізат пен жабдықтарды тасымалдауға қажетті теңіз портын салуға мүмкіндік берді, бұл қаланы маңызды көлік торабына айналдырды.
- Инженерлік міндет: Табиғи ауыз су көздерінің болмауы қаланың технологиялық тағдырын айқындады. Ақтаудың тіршілігін қамтамасыз ету үшін теңіз суын тұщытуға пайдаланылатын шапшаң нейтронды атом реакторы (БН-350) бар бірегей кешен салынды.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктері
Негізі қаланған сәттен бастап Ақтау ленинградтық сәулетшілер жасаған бас жоспар бойынша «болашақтың қаласы» ретінде дамыды. Бұл Кеңес Одағының түкпір-түкпірінен мамандар жиналған инженерлер, ғалымдар мен мұнайшылар қаласы болды.
Алғашқы жылдардан бүгінгі күнге дейін сақталған қалалық ортаның бірегей ерекшелігі — көше атауларының болмауы. Қала бастапқыда шағын аудандар жүйесі бойынша жобаланған. Ақтаудағы мекенжайлар үш цифрдан тұрады: шағын аудан нөмірі, үй нөмірі және пәтер нөмірі. Бұл навигация жүйесі қаланың өзіндік визиткасына айналды.