Негізі қалануы және алғашқы деректер
Понсе тарихы Колумбқа дейінгі дәуірден бастау алады, ол кезде бұл жерлерді жоғарғы көсем Агуэйбананың басшылығымен таино үндістері мекендеген. Дегенмен, испандық колониялық қоныс ретінде қала XVII ғасырдың екінші жартысында қалыптаса бастады. Ол өз атауын аймақтың қоныстануына белсенді атсалысқан әйгілі конкистадор әрі Пуэрто-Риконың бірінші губернаторының шөбересі Хуан Понсе де Леон-и-Лоайсаның құрметіне алды.
1692 жыл маңызды кезең болып саналады, бұл кезде шағын қоныс приход мәртебесін алып, болашақ «Оңтүстік маржанының» рухани орталығына айналған Гваделупалық Мәриям ананың құрметіне алғашқы капелла тұрғызылды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Понсенің қарапайым ауылдан Пуэрто-Риконың ең маңызды қалаларының біріне айналуы бірқатар стратегиялық себептерге байланысты болды:
- Тиімді география: Аралдың оңтүстік жағалауында орналасуы табиғи қорғанысты және солтүстіктегі Сан-Хуаннан өзгеше теңізге шығу мүмкіндігін қамтамасыз етті.
- Порттық әлеует: Ыңғайлы айлақтың болуы порт құруға мүмкіндік берді, ол Кариб бассейніндегі көршілермен заңды және алғашқы жылдары контрабандалық сауданың негізгі торабына айналды.
- Су ресурстары: Португес өзенінің жақындығы қоныстанушыларды қажетті тұщы сумен қамтамасыз етіп, жерді суаруға жағдай жасады.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Ерте Понсенің экономикалық негізі ауыл шаруашылығына сүйенді. Алқаптың құнарлы аллювиальды топырақтары қант қамысын, кофе мен темекіні өсіруге өте қолайлы болды. Дәл осы аграрлық табыс жергілікті аристократияның болашақ байлығының негізін қалады.
Мәдени жағынан қала астанадан оқшау дамыды. Белсенді теңіз саудасы мен Еуропа мен Латын Америкасынан келген иммигранттардың ағыны арқасында Понседе бірегей, анағұрлым космополиттік атмосфера қалыптаса бастады, ол кейіннен оның талғампаз сәулетінде көрініс тапты.