Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Умакао тарихы аралдың байырғы халықтарының мұрасымен тығыз байланысты. Қала өз атауын Джумакао (Jumacao) есімді таино халқының ұлы касигінің (көсемінің) құрметіне алған. Тарихи шежірелерге сүйенсек, ол испандықтар келген кезде осы аумақтың билеушісі болған және аңыз бойынша, өз халқы үшін бейбітшілікті сақтауға тырысып, испанша оқу мен жазуды үйренген алғашқы касик болған.
Бұл жерлерге еуропалықтардың нақты қоныстануы XVIII ғасырдың басында басталды. Елді мекеннің ресми негізі қаланған күні ретінде жиі 1722 жыл аталады, дегенмен Умакао көршілес Лас-Пьедрас ауданынан бөлініп, жеке приходы мен әкімшілігі бар жеке қала (pueblo) мәртебесін 1793 жылы алды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Шағын елді мекеннің Пуэрто-Риконың маңызды аймақтық орталығына айналуына бірнеше факторлар себеп болды:
- География және су ресурстары: Умакао өзенінің құнарлы аңғарында орналасуы қоныстанушыларды қажетті тұщы сумен және ауқымды егіншілікке қолайлы жермен қамтамасыз етті.
- Стратегиялық позиция: Шығыс жағалауда орналасқан қаланың теңізге шығу мүмкіндігі болды, бұл ерте жылдардағы корсарлардың шабуыл қаупіне қарамастан, кейіннен сауда байланыстарының дамуына ықпал етті.
- Әкімшілік мәртебе: XIX ғасырда Умакао шығыс округінің сот және әскери орталығына айналды, бұл оның урбанизациясын және халықтың ағылуын тездетті.
Ертедегі мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Өмір сүруінің алғашқы ғасырларында Умакао экономикасы айқын аграрлық сипатта болды. Аймақтың гүлденуінің негізі мыналар болды:
- Жердің экономикалық ландшафтын айқындаған кең байтақ қант қамысы плантациялары.
- Ірі жер телімдерінде («hatos» деп аталатын) дамыған мал шаруашылығы.
- Тау бөктеріндегі аудандарда кофе мен темекі өсіру.
Мәдени орта таино дәстүрлері, испандық колониялық өмір салты және плантация шаруашылығының дамуымен бірге келген африкалық ықпалдың тоғысында қалыптасты. Бұл мәдениеттердің қосындысы кейінірек «Шығыс маржаны» деп аталатын қаланың бірегей болмысына негіз қалады.