Орталық Африка Республикасының астанасы Банги тарихы Африканы еуропалық отарлау дәуірімен және оның континенттегі ең ірі өзендердің біріндегі стратегиялық орналасуымен тығыз байланысты. Қала 1889 жылғы 26 маусымда француз әскери бекеті ретінде құрылды және уақыт өте келе атауын Убанги өзенінен мұраға алып, елдің басты саяси және экономикалық орталығына айналды. «Банги» сөзі жергілікті санго тілінде «шоңғалдар» дегенді білдіреді, бұл оның кеме қатынасына табиғи кедергі болған өзен шоңғалдарының жанында орналасқанын көрсетеді.
Бангидің қалыптасуының негізгі факторлары оның географиясы мен саудасы болды. Конгоның ірі саласы Убанги өзенінің оң жағалауында орналасуы оны Экваторлық Африканың ішкі аумақтарын игерудің маңызды өзен порты мен қақпасына айналдырды. Қала тез арада піл сүйегі, кейінірек мақта, кофе және ағаш экспортталатын коммерциялық торапқа айналды. 1914 жылдан бастап Банги Убанги-Шари отарының әкімшілік орталығы қызметін атқарды, ал 1960 жылы тәуелсіз Орталық Африка Республикасының астанасы мәртебесін алды.
Дамуының алғашқы кезеңдерінде Банги экономикасы толығымен отаршылдық мүдделерге қызмет ететін өзен порты мен әкімшілік орталық функцияларына негізделді. Қалада аймақ үшін алғашқы өнеркәсіптік кәсіпорындар, соның ішінде тоқыма фабрикалары, сабын қайнату зауыттары мен тамақ өнімдерін өндіру орындары пайда болды. Сәулеттік және әлеуметтік тұрғыдан қала отаршылдық үлгі бойынша дамыды: еуропалық әкімшілік орамдар мен жергілікті африкалық халыққа арналған аудандар нақты бөлінді.