Мексиканың Табаско штатында орналасқан Комалькалько қаласының тарихы мұнда бірегей археологиялық мұра қалдырған ежелгі майя өркениетімен тығыз байланысты. Қазіргі қала осы ұлы мәдениеттің ең батыс форпосттарының бірінің қирандыларының жанында бой көтерді, бұл оның тарихи жолы мен қазіргі болмысын айқындады.
Қоныстың бастауы майя өркениетінің кеш классикалық кезеңіне, шамамен б.з. 700–900 жылдарына жатады. Бүгінде Комалькалько археологиялық аймағы ретінде белгілі ежелгі қала майялардың маңызды орталығы болған. Оның қазіргі атауы ацтектердің науатль тілінен шыққан және «комальдер үйінде» (комаль — бұл шелпек пісіруге арналған таба) деп аударылады. Бұл атау қалаға кейінірек берілген деп есептеледі, ал оның майя тіліндегі түпнұсқа атауы Хойчан болған, бұл «Қоршалған аспан» дегенді білдіреді.
Қаланың жедел дамуына оның стратегиялық географиялық орналасуы ықпал етті. Су ресурстарына және құнарлы жерлерге бай аймақта орналасқан Комалькалько ауыл шаруашылығының, атап айтқанда какао өсірудің орталығына айналды. Ол өзен және жағалау бағыттарын бақылайтын маңызды сауда торабына айналды. Оның экономикасында майя әлемінде жоғары бағаланған және жиі валюта ретінде пайдаланылған какао бұршақтарының саудасы ерекше рөл атқарды.
Ежелгі Комалькальконың басты айрықша белгісі құрылыстағы инновациялар болды. Негізгі материал ретінде әктас қызмет еткен майя қалаларының көпшілігінен айырмашылығы, мұнда оның тапшылығына байланысты күйдірілген кірпішті пайдалана бастады. Ғимараттар ұсақталған ұлу қабыршақтарынан жасалған бірегей ерітіндімен бір-біріне бекітілген кірпіштерден тұрғызылды. Бұл технология ежелгі қаланың визит карточкасы болып табылады және оның тұрғындарының өнертапқыштығын айқындайды.
Ежелгі Комалькалько экономикасы какао өндіру мен экспорттаудың арқасында гүлденді, ал мәдени өмірі майялардың діни жоралғыларымен және дәстүрлерімен тығыз байланысты болды. Қала салынған кірпіштердің өзі бірегей ерекшелік болып табылады. Олардың көбі адамдардың, жануарлардың бейнелерімен және символдық өрнектермен безендірілген, олар қалау кезінде әдейі қабырғаның ішіне қарай жасырылған. Қала шамамен б.з. IX ғасырында құлдырауға ұшырады, оның қаңырап қалуының нақты себептері әлі күнге дейін ғалымдардың зерттеу нысаны болып қала бермек.