Кук аралдарының астанасы Аваруа тарихы полинезиялық теңізшілермен, еуропалық миссионерлермен және архипелагтағы мемлекеттіліктің қалыптасуымен тығыз байланысты. Қала шағын елді мекеннен елдің әкімшілік және экономикалық орталығына айналып, өзінің бірегей аралдық сүйкімділігін сақтап қалды.
Қаланың аймақтың маңызды орталығы ретінде қалыптасуы бірқатар негізгі оқиғалар мен факторларға байланысты болды. Аваруа тарихындағы негізгі белестерге мыналар жатады:
- Ежелгі полинезиялық елді мекендер: Аваруа орналасқан Раротонга аралына полинезиялықтар шамамен біздің заманымыздың 500 және 800 жылдары аралығында қоныстанған. Ауызша тарих Таити мен Самоадан келген, жергілікті мәдениеттің негізін қалаған көсемдер туралы баяндайды.
- Еуропалықтардың келуі: Еуропалықтармен алғашқы байланыстар XIX ғасырдың басында болды. Қаланың қазіргі бейнесінің қалыптасуында 1823 жылы Раротонгаға келген британдық миссионер Джон Уильямс маңызды рөл атқарды. Дәл осы миссионерлер елді мекеннің шіркеу мен порт төңірегінде орталықтануына ықпал етті.
- Астана мәртебесі: Аваруа 1858 жылы негізі қаланған Раротонга Корольдігінің астанасы болды. Кейінірек, 1888 жылы британдық протекторат орнатылып, кейін Жаңа Зеландияның басқаруына өткенде, қала өзінің әкімшілік мәртебесін сақтап, нығайта түсті.
«Аваруа» атауының өзі «екі айлақ» деп аударылады, бұл оның архипелагтағы ең үлкен аралдың солтүстік жағалауындағы порт ретіндегі стратегиялық маңызын көрсетеді. Бұл орналасу оны сауда мен байланыс үшін табиғи орталыққа айналдырды. XIX ғасырдан бастап қала копра, інжу-маржан және тропикалық жемістер сияқты жергілікті тауарларды экспорттайтын порт ретінде дамыды, бұл оның экономикалық өсуіне ықпал етті. Әкімшілік мекемелердің шоғырлануы және 1965 жылы өзін-өзі басқару құқығын алу қаланың астаналық функцияларын түпкілікті бекітті.
Ертедегі Аваруа полинезиялық дәстүрлер мен еуропалық ықпалдың қоспасы болды. Миссионерлер әкелген христиандық мәдениетке терең әсер етті, бұл архитектурада, мысалы, Кук аралдарының христиан шіркеуінің ғимаратында (1849 ж.) көрініс тапқан. Экономика негізінен аграрлық және сауда сипатында болды. Жергілікті тұрғындар егіншілікпен айналысты, ал порт сыртқы әлеммен байланысты қамтамасыз етіп, экспорттан түсетін табыс көзі болды. Біртіндеп жаңғыруына қарамастан, қала өзінің жайбарақат аралдық атмосферасын және маори халқының бай мәдени мұрасымен тығыз байланысын сақтап қалды.