Ежелгі тамырлар және негізінің қалануы
Матера әлемдегі ең көне үздіксіз қоныстанған қалалардың бірі болып саналады. Археологиялық олжалар адамдардың Гравина каньонының жұмсақ жартастарындағы табиғи үңгірлерді палеолит дәуірінде, жазбаша тарих пайда болғанға дейін-ақ мекендей бастағанын растайды.
Қазіргі атауына ұқсас ұйымдасқан елді мекен ретінде қала Рим кезеңінде қалыптасты. Оны б.з.д. 251 жылы Рим консулы Луций Цецилий Метелл бекініске айналдырып, Matheola деген есім берген деп есептеледі.
Қалыптасу факторлары
Қаланың мыңдаған жылдар бойы сақталып келе жатқан бірегей келбеті мен өміршеңдігі бірнеше негізгі факторлармен айқындалды:
- Геология және ландшафт: Қала терең шатқалдың беткейлерінде өсті. Жұмсақ әктас жынысы (туф) тұрғындарға табиғи гроттарды жартас ішіне қарай кеңейте отырып, тұрғын үйлерді оңай қазып алуға мүмкіндік берді. Осылайша әйгілі Сасси кварталдары қалыптасты.
- Стратегиялық қорғаныс: Жартас шетінде орналасуы қаланы басқыншылардың кенеттен шабуылдарынан қорғалған табиғи бекініске айналдырды.
- Суды басқару: Құрғақ климат жағдайында тұрғындар жаңбыр суының әрбір тамшысын жинауға арналған каналдар мен жерасты цистерналарының күрделі жүйесін жасады, бұл ерте инженерияның кереметіне айналды.
Ерте мәдениет және экономика
Ерте Матераның экономикалық өмірі аграрлық өмір салтымен тығыз байланысты болды. Үңгір бөлмелері жан-жақты пайдаланылды: отбасыларға арналған тұрғын үй, мал қоралары және егін сақтайтын қоймалар ретінде, бұл адам мен табиғаттың тығыз іс-қимылының бірегей экожүйесін құрды.
Қаланың мәдени қабаты түрлі өркениеттердің ықпалымен қалыптасты:
- Оңтүстік Италияның грек колонияларына (Ұлы Греция) жақындығы эллиндік дәстүрлерді әкелді.
- Ерте орта ғасырларда Матера жартастары византиялық монахтардың баспанасына айналды, соның арқасында көне фрескалармен безендірілген көптеген үңгір шіркеулері пайда болды.