Қазіргі қала орналасқан жерлерде иберлер мен римдіктер дәуірінен бастап адамдар қоныстанғанымен, Теруэльдің ресми тарихы Орта ғасырлардан басталады. Қаланың негізін 1171 жылы Арагон королі II Альфонсо қалады. Бұл шешім патшалықтың оңтүстік шекараларын нығайту және аймақта сенімді бекініс құру қажеттілігінен туындады.
Атаудың шығуына байланысты «бұқа мен жұлдыз» туралы танымал аңыз бар. Аңыз бойынша, қоныс тебетін орын іздеген король әскерлері мүйіздерінің үстінде жарық жұлдыз жарқыраған бұқаның соңынан ерген. Жануар тоқтаған жерде қаланың негізі қаланған. Бұл бейне Теруэльдің символына айналды, ал бұқа тұлғасы — «Торико» — әлі күнге дейін оның басты эмблемасы болып табылады.
Қалыптасудың негізгі факторлары. Шағын қоныстың маңызды қалалық орталыққа айналуы бірқатар стратегиялық және географиялық себептерге байланысты болды:
- Географиялық орналасуы: Теруэль Гвадалавиар және Альфамбра өзендерінің түйіскен жеріндегі биік төбеде орналасқан. Мұндай рельеф табиғи қорғанысты және айналадағы алқаптарды бақылауды қамтамасыз етті.
- Ерекше артықшылықтар (Фуэрос): Тұрғындарды осы қатал таулы өлкеге тарту үшін 1177 жылы қалаға «Фуэрос де Теруэль» заңдар жинағы берілді. Бұл артықшылықтар қала тұрғындарына айтарлықтай бостандықтар мен құқықтар берді, бұл халық пен саудагерлердің ағылуын ынталандырды.
- Әскери-саяси маңызы: Ұзақ уақыт бойы қала маңызды қорғаныс шебі рөлін атқарды, бұл бүгінгі таңда оның келбетін айқындайтын қуатты қабырғалар мен мұнаралардың салынуына ықпал етті.
Ерте мәдени ерекшеліктері. Ортағасырлық Теруэль бірегей мәдени синтез орнына айналды. Мұнда христиандар, мұсылмандар және иудейлер қатар өмір сүрді, бұл сәулет пен қолөнерге орасан зор әсер етті. Дәл осы өзара әрекеттесудің арқасында қалада мудехар стилі гүлденді — бүгінде ЮНЕСКО-ның Дүниежүзілік мұрасы деп танылған еуропалық және исламдық дәстүрлерді біріктіретін өзіндік өнер.
Ертедегі қала экономикасы мал шаруашылығына, жүн және астық саудасына сүйенді. Сонымен қатар, сол кездің өзінде-ақ әйгілі теруэльдік керамика дами бастады, оның шеберлері аймақтан тыс жерлерде де жоғары бағаланған бұйымдар жасау үшін жергілікті балшықтың бай кен орындарын пайдаланды.