Бастаулары және алғашқы деректер
Версаль тарихы әйгілі сарай пайда болғанға дейін әлдеқайда бұрын басталған, дегенмен бастапқыда бұл шағын ғана елді мекен болатын. Бұл атау алғаш рет 1038 жылғы хартияда кездеседі, онда осы аймақтағы шағын қамал мен жерлердің иесі Гуго де Версаль (Hugo de Versailles) туралы айтылады. Ғасырлар бойы Версаль Иль-де-Франс аймағындағы мал айдайтын жолда орналасқан, халқы бірнеше жүз адамнан әрең асатын қарапайым ауыл болып қала берді. Оның тағдыры тек XVII ғасырда француз монархтарының назарының арқасында түбегейлі өзгерді.
Қалыптасу және гүлдену факторлары
Көзге түспейтін ауылдың абсолютті монархияның символына айналуы патшалардың жеке талғамы мен саяси есептің ұштасуынан болды. Дамудың негізгі факторлары мыналар болды:
- География және аңшылық алқаптары: Айналадағы ормандар аңға бай болды, бұл король Людовик XIII-ні қызықтырды. 1623 жылы ол мұнда осы жердегі бірінші корольдік құрылыс болған шағын аңшылық үйін салды.
- Людовик XIV-нің саяси еркі: «Күн-Патша» қалалық шонжарлардан және ықтимал бүліктерден алыс болу үшін корольдік сарайды Парижден көшіруге шешім қабылдады. Бұл шешім тек сарайды ғана емес, сонымен бірге сарай маңындағыларға қызмет көрсету үшін тұтас бір қаланы салуды талап етті.
- Сәулеттік ой-тұжырым: Қала бірыңғай жоспар бойынша нөлден салынды. Үш негізгі даңғыл сарайға қарай тоғысып, биліктің орталықтануын және баршаның назары патша тұлғасына аударылғанын білдірді.
Ертедегі мәдени және экономикалық өмір салты
1682 жылы сарай ресми түрде көшкен сәттен бастап Версальдың экономикасы мен мәдениеті сол кездегі Франция үшін бірегей болды. Қала өмірі толығымен сарай ырғағына бағынды.
Экономика мыңдаған сарай маңындағыларға, қызметшілер мен гвардияшыларға қызмет көрсетуге негізделді. Қалада сән-салтанатпен байланысты қолөнер түрлері: мата өндірісі, жиһаз жасау, зергерлік іс және күйме шеберханалары гүлденді. Мәдени орта қатаң этикетпен және салтанаттылықпен ерекшеленді; патшаға жақындық тұрғындардың әлеуметтік мәртебесін анықтады, ал қала сәулеті француз классицизмі мен қала құрылысы симметриясының эталонына айналды.