Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Валансьен тарихы терең көне заманнан бастау алады. Ең көп таралған тарихи болжам бойынша, қаланың атауы латынның Valentiana сөзінен шыққан, бұл рим императорларының бірі — Валентиниан I немесе Валентиниан II есімімен байланыстырылады. Археологиялық олжалар бұл жерде галло-рим кезеңінде-ақ қоныстың болғанын растайды.
Алғашқы сенімді құжаттық деректер Меровингтер дәуіріне жатады. VII ғасырдың соңындағы құжаттарда Валансьен маңызды елді мекен ретінде аталып өтеді, мұнда корольдік фиск (қазына) орналасқан және сот жүргізілген, бұл оның ерте кезден-ақ әкімшілік салмағы болғанын білдіреді.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Валансьеннің шағын қоныстан гүлденген ортағасырлық қалаға айналуы бірнеше жағдайдың сәйкес келуіне байланысты болды:
- География және гидрография: Қала Эско (Шельда) өзенінің аңғарында, оған Роннель өзені құятын жерде сәтті орналасты. Эско өзені өңірді Солтүстік теңізбен байланыстыратын маңызды көлік артериясы болды, бұл кеме қатынасының дамуына ықпал етті.
- Саяси орталық: Валансьен Эно (Геннегау) графтығының астаналарының біріне айналды. Граф сарайының болуы қалаға артықшылықтар, қорғаныс және капитал ағынын қамтамасыз етті.
- Сауда жолдары: Солтүстік Франциядан Фландрия мен Брабантқа баратын құрлық жолдарының қиылысында орналасуы қаланы табиғи коммерция орталығына айналдырды.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Ерте Валансьеннің экономикалық негізі тек транзиттік саудаға ғана емес, сонымен қатар жеке өндіріске де негізделді. Орта ғасырларда-ақ мұнда шұға жасау белсенді дами бастады. Тоқыма өнеркәсібі атақты валансьен шілтері пайда болғанға дейін-ақ жергілікті экономиканың локомотивіне айналды.
Мәдени тұрғыдан қала өзінің ашықтығымен ерекшеленді. Роман және герман мәдениеттерінің тоғысқан жерінде орналасқан Валансьен екі дүниенің де дәстүрлерін бойына сіңірді. Бұл өнер мен әдебиеттің дамуына құнарлы топырақ болды, кейіннен қалаға «Солтүстік Афина» деген құрметті атақ алуға мүмкіндік берді.