Орлеанның бастаулары: Ценабумнан корольдік астанаға дейін
Орлеан тарихы терең көне заманнан бастау алады. Бастапқыда бұл жерде карнуттар тайпасының негізгі сауда орталығы болған Ценабум (Cenabum) атты гүлденген галл қонысы орналасқан еді. Қала қасиетті жер саналып, аңыз бойынша, жыл сайын мұнда бүкіл Галлиядан друидтер ритуалдар өткізу үшін жиналатын болған.
Галл соғыстары кезеңінде тағдыршешті бетбұрыс болды. Б.з.д. 52 жылы қонысты Юлий Цезарьдың легиондары қиратты, бірақ кейінірек ол қайта жаңғырды. III ғасырда рим императоры Аврелиан қаланы қайта салып, оған Аврелианум (civitas Aurelianorum) есімін берді. Уақыт өте келе бұл атау бізге үйреншікті «Орлеан» болып өзгерді.
Қалыптасудың негізгі факторлары
- Стратегиялық география: Қала Луара өзенінің ең солтүстік иінінде — оның Сена бассейні мен Парижге барынша жақындайтын нүктесінде пайда болды. Бұл бірегей орналасу Орлеанды Францияның оңтүстігі мен солтүстігі арасындағы табиғи «көпірге» айналдырды.
- Өзен саудасы: Луара ежелгі дәуір мен орта ғасырлардағы ең маңызды көлік артериясы болды. Орлеан порты арқылы Жерорта теңізінен құрлықтың ішкі бөлігіне бағытталған шарап, астық және тауар тиелген кемелер өтетін.
- Саяси билік: Меровингтер дәуірінде (VI ғасыр) қала астана мәртебесіне ие болды. 511 жылы король Хлодвиг I Орлеанды алғашқы бүкілгаллиялық шіркеу соборын өткізу орны ретінде таңдап, оның діни және әкімшілік орталық рөлін бекітті.
Ерте мәдениет және экономика
Ерте орта ғасырлардың өзінде Орлеан тек сауда хабы ретінде ғана емес, сонымен бірге білім беру орталығы ретінде де ерекшеленді. Монастырьлар мен шіркеу мектептері сол заманның білімді адамдарын осында тартты. Қаланың экономикалық қуатын Луара беткейлерінде отырғызылған жүзімдіктер мен дамыған қолөнер өндірісі қолдап отырды.
Қала тарихында римдіктер негізін қалаған қуатты қорғаныс құрылыстары маңызды рөл атқарды. Дәл осы қабырғалар қаланың 451 жылы ғұндардың шапқыншылығы кезінде төтеп беруіне көмектесті, ол кезде қорғанысты епископ Эньян басқарып, кейіннен ол қаланың жебеушісіне айналды.