Коккола қаласының (шведше атауы — Karleby) негізін 1620 жылы Швеция королі Густав II Адольф ресми түрде қалады. Қала мәртебесін алу Орталық Остроботния аймағының тарихындағы маңызды белес болып, елді мекенге сауда жүргізу және өзін-өзі басқару құқықтарын бекітті. Бастапқыда қала Гамлакарлеби (Gamlakarleby) деп аталды, бұл оның корольдік грамота алғанға дейін де көне сауда орны болғанын білдіреді.
Кокколаның жедел дамуы сол кездегі географиялық артықшылықтар мен экономикалық конъюнктураның үйлесуіне байланысты болды:
- Теңіз қақпасы: Ботния шығанағының жағалауында орналасуы қаланы Финляндияның ішкі аудандарын сыртқы әлеммен байланыстыратын негізгі көлік торабына айналдырды.
- Шайыр саудасы: XVII және XVIII ғасырларда Коккола қарағай шайырын экспорттау бойынша әлемдік көшбасшыға айналды. Бұл ресурс еуропалық флот үшін аса маңызды болды, бұл қалаға айтарлықтай байлық пен ықпал әкелді.
- Кеме жасау: Ыңғайлы айлақтың болуы және орманға қолжетімділік кеме жасаудың гүлденуіне ықпал етті; жергілікті верфтер бүкіл әлем бойынша жүзетін кемелерді суға түсірді.
Белсенді теңіз саудасының арқасында Коккола тез арада Финляндияның ең дәулетті қалаларының біріне айналды. Мұнда ықпалы қаланың мәдени келбетін анықтаған көпестер мен кеме иелерінің қуатты табы қалыптасты.
Тарихи тұрғыдан қала фин және швед дәстүрлері тоғысқан екі тілді орталық ретінде дамыды. Бұл ескі қаланың сәулетінде — қолөнершілер мен теңізшілердің ағаш үйлері бай саудагерлердің сәнді иеліктерімен көршілес орналасқан Неристан ауданында көрініс тапты.