Санта-Ана қаласының тарихы еуропалықтар келгенге дейін осы аумақта гүлденген, «абыздар қаласы» деп аударуға болатын Сиуатеуакан (Sihuatehuacán) деген атпен белгілі пипиль халқының қонысы болғанға дейінгі кезеңнен бастау алады. Бұл аймақ байырғы халықтар мәдениетінің маңызды орталығы болды.
Негізін қалау және алғашқы деректер. Қаланың қазіргі тарихы XVI ғасырда испан конкистадорларының келуімен басталды. Қаланың негізі ресми түрде 1569 жылы қаланды. Дәл сол уақытта ол өзінің қазіргі Санта-Ана атауын алды. Бұл оқиға қазіргі Сальвадордың батыс бөлігінде жаңа колониалдық орталықтың дамуына негіз болды.
Қалыптасудың негізгі факторлары. Санта-Ананың өсуі мен өркендеуі бірнеше маңызды факторларға байланысты болды:
- Географиялық орналасуы: Қала Санта-Ана жанартауының етегіндегі құнарлы алқапта орналасқан, бұл ауыл шаруашылығын жүргізу үшін тамаша жағдай туғызды.
- Сауда: XIX ғасырдың екінші жартысынан бастап Санта-Ана кофе өндіру мен экспорттаудың әлемдік орталығына айналды. Бұл «кофе бумы» қалаға орасан зор байлық әкеліп, оның қарқынды дамуына ықпал етті.
- Инфраструктура: Қала арқылы өткен Панамерикалық тас жолының салынуы, сондай-ақ XX ғасырдағы теміржол қатынасының дамуы оның маңызды көлік және экономикалық торабы ретіндегі мәртебесін нығайтты.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктері. Кофе индустриясының «алтын ғасыры» қаланың мәдени және сәулеттік келбетінде терең із қалдырды. Кофе экспортынан түскен табысқа бүгінде оның визит картасы болып табылатын керемет ғимараттар салынды, оның ішінде әйгілі неоготикалық Кафедралды собор мен Санта-Ана театры бар. Бұл кезеңде қала елдің экономикалық қана емес, мәдени орталығына айналып, ауқатты жер иеленушілерді тартып, зайырлы өмірді дамытты. Кофеден бөлек, қала экономикасы қант, тоқыма және темекі бұйымдарын шығаратын кәсіпорындарға сүйенді.