Бата қаласының негізі 1851 жылы Экваторлық Гвинеяның континенттік бөлігінің Атлант жағалауында қаланды, ол кезде бұл аймақ Испанияның отаршылдық иелігі болатын. Бастапқыда шағын сауда бекеті ретінде пайда болып, өзінің стратегиялық жағалаудағы орналасуының арқасында тез арада аймақтың маңызды әкімшілік және экономикалық орталығына айналды.
Қаланың қалыптасуының негізгі факторлары оның географиялық орналасуы, сауда және саяси мәртебесі болды. Атлант мұхитының жағасында орналасуы Батаның елдегі негізгі теңіз порты ретіндегі рөлін алдын ала анықтады, ол арқылы сыртқы сауданың негізгі бөлігі жүрді. Отаршылдық кезеңде қала экономикасы бағалы ресурстарды, бірінші кезекте какао бұршақтары мен ағашты экспорттауға бағытталды, бұл порт инфракұрылымының өсуі мен дамуына ықпал етті. Сонымен қатар, Литорал провинциясының әкімшілік орталығы бола отырып, Бата елдің континенттік бөлігінің саяси және басқару торабы ретіндегі маңызын нығайтты.
Батаның ерте тарихы оның отаршылдық портты қала мәртебесімен тығыз байланысты. Барлық экономика шикізат экспортына бағытталды, бұл Батаны негізгі логистикалық хаб ретінде қалыптастырды. Мәдени тұрғыдан алғанда, қала жергілікті этникалық топтардың, негізінен фанг халқының дәстүрлері мен испан әкімшілігі әкелген еуропалық ықпал тоғысқан жерге айналды. Бұл араласу ерте Батаның сәулеттік келбеті мен әлеуметтік құрылымынан көрініс тапты.