Бельмопан тарихы Белиздің келбетін өзгерткен табиғи апатпен тығыз байланысты. Ұзақ уақыт бойы ел астанасы жағалаудағы Белиз-Сити қаласы болды, алайда 1961 жылғы жойқын Хэтти дауылы оның ғимараттары мен инфрақұрылымының шамамен 75%-ын қиратты. Бұл оқиға үкіметті елдің әкімшілік орталығы үшін қауіпсіз орын іздеуге итермеледі.
Астананың негізі қалануы және мәртебесі
1962 жылы ескі астанадан оңтүстік-батысқа қарай 82 шақырым жерде, қыратты және жағалаудан алыс орналасқан учаске таңдалды. Бельмопан деп аталған жаңа қаланың құрылысы 1967 жылы басталды. Бельмопан ресми түрде 1970 жылы үкімет осында көшкен кезде Белиздің астанасы болды. Бұл мәртебе 1972 жылы түпкілікті бекітілді.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Қаланың дамуын бірнеше негізгі аспектілер айқындады:
- Географиялық орналасуы: Қала бұрынғы астана тап болған дауылдар мен су тасқыны қаупін болдырмау үшін теңіз деңгейінен шамамен 76 метр биіктікте, материктің ішкі бөлігінде мақсатты түрде салынды.
- Саяси ерік-жігер: Негізгі қозғаушы күш сол кезде Британия колониясы (Британдық Гондурас) болған елдің үкіметі үшін қауіпсіз әрі функционалды әкімшілік орталық құру болды.
- Символдық маңызы: «Бельмопан» атауы «Белиз» ел атауы мен «Мопан» сөзінің — жергілікті өзен мен байырғы майя халықтары тобы атауының тіркесімі болып табылады. Ұлттық Ассамблея ғимараты майя храмдарына ұқсайтын элементтермен жобаланған, бұл аймақтың мәдени мұрасын айқындай түседі.