Баку — тарихы тым тереңде жатқан, ежелгі әрі бай тарихы бар қала. Апшерон түбегіндегі археологиялық олжалар мұнда мыңдаған жылдар бұрын қоныстар болғанын айғақтайды, алайда қала туралы алғашқы жазба деректер ерте орта ғасырларға жатады. Атауының шығу тегі парсы сөздерімен байланыстырылады, оны «Құдай қаласы» немесе «Құдай мекені» деп аударуға болады, бұл отқа табынушылар қастерлеген мұнай мен газдың табиғи жану құбылыстарымен байланысты болуы мүмкін.
Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Бакудің іргесі қаланған нақты күн белгісіз болғанымен, ол туралы алғашқы сенімді деректер V ғасырдағы дереккөздерде кездеседі. Византиялық тарихшы Приск Панийский Скифиядан Мидияға баратын жолды сипаттай отырып, Баку маңындағы «теңіз тасынан шыққан жалынды» атап өткен. Араб географтары мен тарихшылары IX-X ғасырлардан бастап Бакуді шағын, бірақ маңызды портты қала ретінде сипаттайды. Бұл кезеңде ол Ширваншахтар мемлекетінің құрамына кіріп, бірте-бірте экономикалық және стратегиялық маңызға ие болды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Бакудің дамуына бірнеше негізгі факторлар әсер етті:
- Географиялық орны: Каспий теңізінің жағасында, ыңғайлы шығанақта орналасуы қаланы табиғи теңіз портына және Ұлы Жібек жолының тармақтарын қоса алғанда, сауда жолдарындағы маңызды пунктке айналдырды.
- Табиғи ресурстар: Ежелгі заманнан бері аймақ өзінің мұнай және тұз кен орындарымен танымал болды. Бұл ресурстармен сауда жасау қала табысының маңызды көзі болды.
- Саяси орталық: 1191 жылы Шемахада болған жойқын жер сілкінісінен кейін Ширваншах Ахситан I Ширваншахтар мемлекетінің астанасын Бакуге көшірді. Бұл қаланың дамуына қуатты серпін беріп, оны Ширванның саяси, экономикалық және мәдени орталығына айналдырды.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктері
Ширваншахтар билігі кезінде Баку белсенді түрде салынып, нығайтылды. Дәл сол кезде бүгінгі күнге дейін сақталған мықты қабырғалары бар әйгілі Ичери-шехер бекінісі бой көтерді. Бекініс ішінде қаланың символына айналған нысандар — Қыз мұнарасы мен Ширваншахтар сарайының керемет кешені салынды. Қала экономикасы қолөнерге, саудаға, балық аулауға және, әрине, мұнай өндіруге негізделді. Баку сауда өркендеген және бірегей сәулет мектебі дамыған Шығыстың ең бай қалаларының біріне айналды.