Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Бұл аумақтың қоныстану тарихы еуропалықтар келгенге дейін әлдеқайда ерте басталған: қазіргі қаланың жерлері мыңдаған жылдар бойы бұл мекенді «Гаррамилла» деп атаған байырғы Ларракия халқына тиесілі болды. Өңір жылнамасындағы еуропалық кезең 1839 жылы, айлаққа әйгілі «Бигль» кемесі кірген кезде басталды.
Кеме капитаны Джон Лорт Стокс айдынды өзінің бұрынғы жолдасы, натуралист Чарльз Дарвиннің құрметіне Порт-Дарвин деп атады. Дегенмен, қаланың нақты негізі тек 1869 жылы, Джордж Гойдердің басшылығымен экспедиция алғашқыда Палмерстон деп аталған қоныстың іргесін қалаған кезде қаланды. Ресми Дарвин атауын қала тек 1911 жылы алды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Шағын форпосттың Солтүстік аумақтың астанасына айналуы бірқатар стратегиялық себептерге байланысты болды:
- Географиялық орналасуы: Азияға жақындығы және терең сулы табиғи айлақтың болуы қаланы Аустралияның мінсіз «солтүстік қақпасына» айналдырды.
- Әлеммен байланыс: Дамудың шешуші серпіні 1872 жылы Құрлықтық телеграф желісі құрылысының аяқталуы болды. Дәл осы Дарвин арқылы Аустралия Лондонмен және бүкіл әлеммен алғашқы тікелей телеграфтық байланысқа ие болды.
- Ресурстар: 1870 жылдары Пайн-Крик кентінде (қаладан шамамен 200 км жерде) алтынның табылуы халықтың ағылуына түрткі болып, темір жол құрылысын ынталандырды.
Ертедегі мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Негізі қаланған сәттен бастап Дарвин өзінің айқын көпмәдениеттілігімен басқа аустралиялық колониялық орталықтардан ерекшеленді. Алтын безгегі мен инфрақұрылым құрылысы Қытайдан мыңдаған жұмысшыларды тартты, олардың қала мәдениеті мен саудасына тигізген әсері осы күнге дейін сезіледі.
Ерте кезеңдегі экономика тек телеграфқа қызмет көрсету мен алтын өндіруге ғана емес, сонымен қатар теңіз кәсіпшілігіне де негізделді. Маңызды саланың бірі інжу-маржан мен меруерт өндіру болды, бұл Жапония, Филиппин және Тынық мұхит аралдарынан сүңгуірлерді тартып, осы тропикалық порт халқының бірегей, әртүрлі этникалық құрамын қалыптастырды.