Аргентинаның солтүстігінде орналасқан Формоза қаласының Гран-Чако аймағын игерумен тығыз байланысты бай тарихы бар. Оның қалыптасуы — географиялық ерекшеліктердің де, мақсатты саяси шешімдердің де нәтижесі.
Қаланың ресми құрылған күні 1879 жылғы 8 сәуір болып есептеледі, ол кезде команданте Луис Хорхе Фонтананың басшылығымен экспедиция ұйымдастырылды. Атаудың шығу тегі ескі испан тіліндегі «fermosa» сөзімен байланысты, ол «көрікті» деп аударылады. Аңыз бойынша, осы өлкелерден мифтік Күміс тауларды іздеген испан теңізшілері кейіннен қала іргесі қаланған Парагвай өзенінің көркем иінін осылай сипаттаған екен.
Қаланың дамуында бірнеше факторлар шешуші рөл атқарды. Парагвай өзенінің жағасындағы географиялық орналасуы Формозаны маңызды өзен порты мен көлік торабына айналдырып, сауданың өсуіне ықпал етті. Саяси рөлі де кем түспейді: қала негізі қаланғаннан бастап дерлік негізгі әкімшілік орталыққа айналды, ал кейіннен аттас провинцияның астанасы мәртебесін алды, бұл мұнда билік органдарын тартып, оның өсуін жеделдетті.
Бастапқыда қала экономикасы жергілікті ауылшаруашылық өнімдерін өңдеуге және экспорттауға бағытталған болатын. Гран-Чако ормандарынан ағаш дайындау және мақта өсіру негізгі салаларға айналды. Еуропалықтар келгенге дейін бұл жерлерді байырғы халықтар, атап айтқанда тоба және вичи тайпалары мекендеген, олардың мәдени мұрасы әлі күнге дейін аймақтың бірегейлігінің бір бөлігі болып табылады.