Бастаулары және дамудың алғашқы кезеңдері
Сент-Круа тарихы еуропалықтар келгенге дейін көп уақыт бұрын басталады: археологиялық деректер аралда мыңдаған жылдар бойы байырғы халықтар (игнери, таино және карибтер) қоныстанғанын айғақтайды. Жергілікті тұрғындар бұл жерді «Ай-Ай» деп атаған.
Аралдың еуропалықтармен ашылған ресми күні 1493 жылғы 14 қараша болып саналады, сол кезде Христофор Колумбтың экспедициясы қазіргі Солт-Ривер-Бэй ауданына келіп түсті. Колумб аралға Санта-Крус (Қасиетті Крест) деген атау берді, бірақ өзара әрекеттесудің алғашқы әрекеті жергілікті карибтермен қақтығысқа әкелді.
Қалыптасу және даму факторлары
Сент-Круа қоныстары мен экономикасының қалыптасуы географиялық және геосаяси жағдайлардың бірегей үйлесімімен анықталды:
- Стратегиялық география: Жанартаудан пайда болған көршілес аралдардың көпшілігінен айырмашылығы, Сент-Круа салыстырмалы түрде жазық рельефке ие, бұл оны ауқымды ауыл шаруашылығы үшін тамаша орынға айналдырды.
- Биліктің ауысуы: Арал оның үстінде әртүрлі уақытта жеті ұлттың (Испания, Ұлыбритания, Нидерланды, Франция, Мальта ордені, Дания және АҚШ) тулары желбірегенімен танымал. Әрбір держава оның архитектуралық және мәдени келбетіне өз үлесін қосты.
- Дат қала құрылысы: 1733 жылы Дат Вест-Индия компаниясының аралды сатып алуы шешуші кезең болды. Дәл даттар негізгі тарихи қалалар — Кристианстедтің (1734 ж.) және Фредерикстедтің (1751 ж.) қатаң көше торын жоспарлап, негізін қалады.
Ерте экономика және мәдени ерекшеліктер
XVIII ғасырда Сент-Круа гүлденген аграрлық орталыққа айналып, «Вест-Индия бағы» деген лақап атқа ие болды. Экономика плантациялық жүйеге негізделді:
Арал аймақтағы қант пен ромның ең ірі өндірушілерінің біріне айналды. Халықаралық саудадан алынған байлық дат неоклассицизмі стиліндегі зәулім әкімшілік ғимараттар мен сауда қатарларын салуға мүмкіндік берді, олар осы күнге дейін тарихи орамдардың келбетін қалыптастырып тұр. Мәдени орта еуропалық дәстүрлер мен африкалық халықтың әдет-ғұрыптарының күрделі қоспасы ретінде қалыптасып, бірегей жергілікті бірегейліктің негізін қалады.