Бастаулары мен құрылуы
Уэстфилд тарихы Американың ерте колониалдық кезеңінен бастау алады. Қазіргі қаланың аумағы бастапқыда 1664 жылы ағылшын қоныстанушылары сатып алған «Элизабеттаун трактысының» құрамына кірген. Бұл жерлерді белсенді игеру шамамен 1720 жылы басталды. Қаланың атауы өз-өзінен көрініп тұр: жағалаудағы Элизабеттаун тұрғындары үшін бұл құнарлы жерлер жай ғана «Батыс алқаптары» (West Fields) болған. Ресми түрде Уэстфилд 1794 жылы жеке тауншип болып бөлініп шықты, ал қала (Town) мәртебесін әлдеқайда кеш, 1903 жылы алды.
Даму және қалыптасу факторлары
Ауылдық қауымдастықтан гүлденген қалаға айналу бірнеше негізгі факторларға байланысты болды:
- Көлік қолжетімділігі: 1830-шы жылдары Elizabethtown and Somerville Railroad темір жолының (кейінірек Central Railroad of New Jersey бөлігі болған) келуі шешуші рөл атқарды. Бұл оқиға Уэстфилдті Нью-Йоркпен байланыстырып, оның болашағын беделді қала маңы ретінде айқындады.
- Географиялық орналасуы: Қала маңызды сауда жолы — Нью-Йорк пен Филадельфияны байланыстыратын Ескі Йорк жолында (Old York Road) орналасып, саяхатшылар мен саудагерлердің тұрақты ағынын қамтамасыз етті.
- Табиғи ресурстар: Жазық ландшафт пен құнарлы топырақ елді мекеннің алғашқыда ауылшаруашылық орталығы ретіндегі табысына ықпал етті.
Ертедегі өмір салты және экономика
XVIII ғасырда және XIX ғасырдың бірінші жартысында Уэстфилд экономикасы ауыл шаруашылығына негізделді. Жергілікті фермерлер көршілес ірі қалалардың базарларында сату үшін астық, көкөніс пен жеміс-жидек өсірді. Қауымдастықтың мәдени және әлеуметтік орталығы 1728 жылы негізі қаланған Пресвитериан шіркеуі болды; оның айналасында қоныстанушылардың қоғамдық өмірі қалыптасты. Темір жол қатынасының дамуымен қаланың сипаты өзгере бастады: фермалардың орнына сәнді викториялық зәулім үйлер келді, ал халық коммьютерлермен — мегаполисте жұмыс істейтін, бірақ Уэстфилдтегі тыныш өмірді қалайтын адамдармен толыға бастады.