Негізі қалану тарихы және алғашқы қоныстанушылар
Еуропалықтар келгенге дейін қазіргі қала жерлерін байырғы халықтар, атап айтқанда потаватоми тайпалары мекендеген. Заманауи елді мекеннің тарихы 1834 жылы ағайынды Моррис пен Алонзо Катлерлер осы жерге қоныстанып, құнарлы жерлер мен су ресурстарының әлеуетін бағалаған кезде басталды. Бастапқыда ауыл Прейривилл (Prairieville) деп аталды, бұл жердің ландшафтын көрсетті.
Қала ресми мәртебесі мен қазіргі атауын сәл кейінірек алды. 1846 жылы округ құрылған кезде, елді мекен оның әкімшілік орталығы болып таңдалды, ал 1847 жылы Уокеша болып өзгертілді. Атау оджибве тіліндегі «түлкі» деген сөзден шыққан немесе жергілікті көсемнің есімімен байланысты деп есептеледі.
Дамудың негізгі факторлары
Шағын ауылдың гүлденген қалаға айналуы бірнеше маңызды жағдайларға байланысты болды:
- География және гидроресурстар: Фокс өзенінің (Fox River) жағасында орналасуы алғашқы ағаш тілу және ұн тарту диірмендерін салуға мүмкіндік беріп, ерте қоныстанушылар үшін сенімді экономикалық негіз болды.
- Милуокиге жақындығы: Мичиган көліндегі ірі порттан небәрі бірнеше ондаған шақырым жерде орналасқан Уокеша тәуелсіздігін сақтай отырып, сату нарықтары мен сауда жолдарына қол жеткізе алды.
- Табиғи қазбалар: Маңайда сапалы әктас кен орындарының болуы құрылыс саласының дамуына және аймақтағы ғимараттарды салуда қолданылған тас өндіруге ықпал етті.
Ерте мәдениет пен экономика
Алғашқы онжылдықтарда экономика негізінен ауыл шаруашылығы мен дәнді дақылдарды қайта өңдеуге негізделді. Алайда қаланың нағыз даңқы мен бірегей мәдени коды XIX ғасырдың екінші жартысында, полковник Ричард Данбар жергілікті минералды бұлақтардың шипалы қасиеттерін жариялаған кезде қалыптасты.
Бұл жаңалық Уокешаның келбетін түбегейлі өзгертті. Қала аграрлық орталықтан тез арада элиталық курортқа айналып, бейресми «Батыс Саратогасы» атағын иеленді. Мұнда денсаулығын түзеу үшін елдің түкпір-түкпірінен туристер ағыла бастады, бұл зәулім қонақүйлердің, саябақтардың салынуына және қызмет көрсету саласының дамуына түрткі болып, курорттық құрамдасты қала тарихына мәңгілікке жазды.