Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Уилинг тарихы 1769 жылдан басталады, ол кезде полковник Эбенезер Зейн ағайындыларымен бірге Огайо өзенінің аңғарын зерттеп, мұнда бастапқыда Зейнсбург деп аталған елді мекеннің негізін қалады. Қала ресми мәртебесін 1795 жылы алды, ал 1806 жылы инкорпорацияланды.
«Уилинг» атауы жергілікті американдықтардың тілінен шыққан және «бас сүйек орны» деп аударылады деп есептеледі. Осындай сұсты этимологияға қарамастан, 1774 жылы Форт-Генридің салынуының арқасында елді мекен тез арада қауіпсіз форпостқа айналды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Қаланың өсуі мен дамуы оның бірегей географиялық орналасуымен және көлік инфрақұрылымының дамуымен алдын ала анықталды:
- География және өзен саудасы: Кеме жүзетін Огайо өзенінің жағасында орналасуы Уилингті Миссисипи мен Мексика шығанағына қарай төмен ағыспен жүктерді жөнелтуге арналған маңызды портқа айналдырды.
- «Батысқа ашылған қақпа»: 1818 жылы АҚШ федералды үкіметі қаржыландырған алғашқы ірі автокөлік жолы — Ұлттық жол (National Road) Уилингке жетіп, оны шығыс жағалаумен байланыстырды.
- Теміржол торабы: 1853 жылы «Балтимор және Огайо» (B&O) теміржолының келуі қаланың Шығыс пен Орта Батыс арасындағы басты тиеу-түсіру пункті мәртебесін біржола бекітті.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
XIX ғасырда Уилинг шекаралық елді мекеннен бай өнеркәсіптік және мәдени орталыққа айналды:
- Өнеркәсіптік қуат: Көмірдің және көлік жолдарының қолжетімділігінің арқасында қала қара металлургия орталығына айналды. XIX ғасырдың аяғында металл бұйымдары өндірісінің орасан зор көлеміне байланысты оны жиі «Шеге қаласы» (Nail City) деп атаған.
- Саяси мәртебе: Уилинг Батыс Вирджиния штатының туған жері және оның алғашқы астанасы (1863 жылдан 1870 жылға дейін) болып, аймақ тарихында шешуші рөл атқарды. Бұл қалаға саяси элитаны тартып, зәулім ғимараттардың салынуына, театрлар мен қонақ үйлердің дамуына ықпал етті.