Орта Плантациядан астанаға дейін
Вильямсбург тарихы 1632 жылдан, ағылшын қоныстанушылары Миддл-Плантейшн (Middle Plantation) деп аталатын бекіністі елді мекеннің негізін қалаған кезден басталады. Ол Вирджиния түбегінің қыратында стратегиялық тиімді орналасқан болатын. Тағдыршешті бетбұрыс 1699 жылы болды: алдыңғы астана Джеймстаундағы кезекті өрттен кейін заң шығарушы жиналыс колонияны басқару орталығын Миддл-Плантейшнге көшіру туралы шешім қабылдады. Сол кезде қала билік құрып тұрған король Вильгельм III-нің құрметіне Вильямсбург болып өзгертілді.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Шағын елді мекеннің колониялық өмірдің гүлденген орталығына айналуы бірқатар маңызды жағдайларға байланысты болды:
- География және климат: Аурулар жайлаған батпақты және ылғалды Джеймстауннан айырмашылығы, Вильямсбург Джеймс және Йорк өзендерінің арасындағы суайрықта орналасқан. Мұндағы жер құрғақ, ал климат денсаулыққа қолайлырақ болды.
- Білім және бедел: Астана көшірілгенге дейін, 1693 жылы, мұнда Вильгельм және Мария колледжі негізделді. Бұл АҚШ-тағы ең көне екінші жоғары оқу орны қаланың интеллектуалдық өзегіне айналды.
- Саяси мәртебе: Сол кездегі ең бай және халық тығыз қоныстанған британдық колонияның астанасы бола отырып, қала әкімшілік ғимараттармен қарқынды түрде салына бастады.
Ертеректегі мәдени және экономикалық ерекшеліктер
XVIII ғасырда Вильямсбург Вирджинияның зайырлы және саяси өмірінің орталығына айналды. Қала экономикасы оның астаналық мәртебесімен тығыз байланысты болды: мұнда үкімет шенеуніктері мен бай плантаторларға қызмет көрсететін қолөнер, таверналар мен дүкендер гүлденді.
Қала өзінің реттелген жоспарлануымен және Губернатор сарайы мен Капитолийді қоса алғандағы зәулім сәулетімен танымал болды. Заң шығарушы жиналыс сессиялары кезінде қала халқы екі есеге артып, Вильямсбург баллдардың, театрландырылған қойылымдардың және ат жарыстарының жанданып тұрған сахнасына айналып, американдық Оңтүстіктің бірегей аристократиялық мәдениетін қалыптастырды.