Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Уидби-Айленд тарихы тамырын тереңнен алады: бұл жерлерді мыңдаған жылдар бойы балық аулаумен және моллюскалар жинаумен айналысқан жағалаулық салиш тайпалары (скагит, снохомиш, суквомиш) мекендеген. Батыс әлемі үшін арал 1792 жылы капитан Джордж Ванкувердің экспедициясы кезінде ашылды. Территория өз атауын осы жерді бірінші болып айналып өтіп, оның арал екенін дәлелдеген теңіз саяхатшысы Джозеф Уидбидің құрметіне алды. Алғашқы тұрақты ақ нәсілді қоныстанушы 1850 жылы полковник Айзек Эби болды, ол қазіргі уақытта Ebey's Landing тарихи қорығы ретінде белгілі ауданда шаруашылықтың негізін қалады.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Жабайы аралдың гүлденген елді мекенге айналуына бірнеше факторлар себеп болды:
- Бірегей география: Аймақтың қалың ормандармен жабылған басым бөлігінен айырмашылығы, Уидбиде құнарлы топырағы бар табиғи прериялар болды. Бұл қоныстанушыларға орманды тазартудың қажетінсіз бірден егіншілікке кірісуге мүмкіндік берді.
- Заңнамалық ынталандырулар: 1850 жылғы «Жер сыйлау туралы заң» (Donation Land Claim Act) батыс жағалаудан тегін жер телімдерін алғысы келетін көптеген фермерлерді қызықтырды.
- Теңіз саудасы: Пенн-Коув сияқты ыңғайлы шығанақтар порттың дамуына және ағаш пен ауыл шаруашылығы өнімдерін экспорттауға ықпал етті.
Ертедегі мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Ерте кезеңде арал экономикасы ауыл шаруашылығына, ағаш дайындауға және кеме жасауға негізделді. 1852 жылы негізі қаланған Купвиль (Coupeville) қаласы Вашингтон штатындағы ең көне қалалардың бірі және маңызды сауда торабына айналды. Арал тұрғындарының мәдени өмірі сумен тығыз байланысты болды: Десепшн-Пасс көпірі салынғанға дейін сыртқы әлеммен байланысты «Маса флоты» деп аталатын — Пьюджет-Саунд шығанағы арқылы адамдар мен тауарларды тасымалдайтын шағын жеке пароходтар желісі қамтамасыз етті.