Негізінің қалануы және алғашқы жылдары
Сент-Питерсбергтің тарихы 1875 жылы Детройттық Джон К. Уильямс осы жерден жер сатып алған кезде басталды. Дегенмен, қаланың негізі қалануындағы басты сәт 1888 жыл болды, ол кезде орыс эмигранты Петр Дементьев (АҚШ-та Питер Деменс ретінде танымал) осы жерге дейін өзінің Orange Belt Railway темір жолын салып бітірді. Танымал аңыз бойынша, жаңа елді мекенге ат қою құқығы Уильямс пен Деменс арасында тиын тастау арқылы ойнатылды. Деменс жеңіске жетіп, қаланы өзінің жастық шағы өткен Санкт-Петербургтің құрметіне атады. Ал Уильямс қаладағы алғашқы қонақ үйді өзінің отанының құрметіне «Детройт» деп атады. Ресми түрде халық саны 300-ге жуық адамды құрайтын елді мекен 1892 жылы тіркелді.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Географиялық орналасуы қаланың дамуы үшін айқындаушы фактор болды. Мексика шығанағы мен Тампа шығанағы арасындағы Күн шуақты Пинеллас түбегінде орналасқан Сент-Питерсберг басынан бастап өзінің жылы климатымен адамдарды қызықтырды. Петр Дементьевтің темір жол салуы оқшауланған аймақты елдің қалған бөлігімен байланыстырып, тұрғындар мен тауарлардың ағынын қамтамасыз ете отырып, экономикалық өсуге қуатты серпін берді. Қаланы Тампамен және басқа аумақтармен байланыстыратын көпірлердің құрылысы оның дамуын одан әрі жеделдетіп, оны маңызды көлік және туристік торапқа айналдырды.
Алғашқы экономика және мәдениет
Өмір сүруінің алғашқы онжылдықтарынан бастап Сент-Питерсберг сауықтыру және туристік курорт ретінде танылды. Жылына күн шуақты күндердің рекордтық санының арқасында ол «Күн шуақты қала» (The Sunshine City) деген лақап атқа ие болды. Алғашқы экономика солтүстік штаттардан жайлы климат іздеп көшіп келген туристер мен ауқатты зейнеткерлерге қызмет көрсетуге шоғырланды. Бұл инфрақұрылымның дамуына, соның ішінде қонақ үйлердің, жағалау бойындағы парктердің және қоғамдық өмірдің орталығына айналған пирстің құрылысына ықпал етті. Ал XX ғасырдың басында қала жаңашыл оқиғалардың орнына айналды, мысалы, 1914 жылы мұнда тарихтағы алғашқы коммерциялық әуе рейсі жасалды.