Құрылуы және алғашқы деректер
Елді мекеннің тарихы алғашқы француз экспедициялары заманынан бастау алады, ол кезде Алабама өзенінің биік жағалауындағы орын карталарда Ecor Bienville деп белгіленген болатын. Кейінірек, американдық қоныстанушылардың келуімен бұл аумақ Moore's Bluff (Мур жарқабағы) деген атпен танылып, сауда бекеті қызметін атқарды.
Қаланың ресми дүниеге келуі 1820 жылы, The Selma Land Company жер компаниясы құрылған кезде болды. Жаңа қаланың атын оның негізін қалаушылардың бірі, АҚШ-тың болашақ вице-президенті Уильям Руфус Кинг таңдады. «Оссиан әндерінен» шабыт алған ол қаланы Сельма деп атады, бұл әдеби мәнмәтінде «биік тақ» немесе «тахт» дегенді білдіріп, елді мекеннің өзен үстіндегі биік орналасуын айқындады.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Шағын сауда бекетінің гүлденген қалаға айналуы географиялық және экономикалық жағдайлардың сәтті үйлесіміне байланысты болды:
- Географиялық артықшылық: Қала биік жарқабақтарда орналасқан, бұл оны төменгі жерлердегі көршілес елді мекендер жиі зардап шегетін маусымдық су тасқындарынан сенімді қорғады.
- Өзен артериясы: Алабама өзені тауарларды Мексика шығанағының жағалауына жеткізуге мүмкіндік беретін басты көлік магистралі қызметін атқарды. Бұл Сельманы маңызды логистикалық торапқа айналдырды.
- Аграрлық орталық: «Қара белдеу» (Black Belt) деп аталатын құнарлы аймақтың орталығында орналасуы ауыл шаруашылығының дамуына және шикізат саудасына ықпал етті.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктері
Өз өмір сүруінің алғашқы онжылдықтарында Сельма аймақтың коммерциялық және мәдени орталығы ретінде тез дамыды. Экономика негізінен айналадағы плантациялардан пароходтармен Мобил портына жіберу үшін осында жиналатын мақтаны өңдеу мен тасымалдауға негізделді.
Сауда әкелген байлық сәулет өнерінің гүлденуіне ықпал етті: қалада грек жаңғыруы стиліндегі зәулім үйлер пайда бола бастады, шіркеулер мен оқу орындары салынды. XIX ғасырдың ортасына қарай Сельма шекаралық қоныстан штаттың ең бай және ықпалды қалаларының біріне айналды.