Сан-Карлостағы шопинг — бұл үлкен моллдардағы әлемдік брендтерді қуу емес, керісінше жайлы бутиктер мен отбасылық дүкендер арасындағы жайбарақат серуен. Қала «slow shopping» атмосферасын ұсынады, мұнда тауар таңдау процесі дүкен иелерімен сөйлесумен және кофе ішуге үзіліс жасаумен қатар жүреді. Мұнда сіз мегаполистердің қарбаласын таба алмайсыз, есесіне Кремний алқабының өмір салтын көрсететін бірегей дизайнерлік заттарды, интерьер заттарын және үйге арналған сапалы тауарларды таба аласыз.
Қаланың басты сауда артериясы — көптеген туристерге бұрыннан таныс Лорел көшесі (Laurel Street). Бұл даунтаунның жүрегі, мұнда тәуелсіз дүкендердің көпшілігі шоғырланған. Мұнда The boutique немесе A.Lyne & Co сияқты мұқият іріктелген коллекцияларды ұсынатын сәнді әйелдер киімі бутиктерін табуға болады. Кітап оқуды ұнататындар The Reading Bug жайлы кітап дүкенін бағалайды, ол балаларға арналғанымен, ерекше сүйкімділікке ие. Лорел-стрит бойымен серуендеу — тек киім ғана емес, сонымен қатар мамандандырылған дүкендерден ерекше сыйлықтар, әшекейлер мен жануарларға арналған тауарларды сатып алу мүмкіндігі.
Сан-Карлостың өзінде алып сауда-ойын-сауық кешендері болмаса да, практикалық сатып алулар үшін San Carlos Marketplace өте қолайлы. Бұл тас жолдың жанында орналасқан ашық типтегі сауда орталығы. Мұнда Best Buy (электроника), HomeGoods (үйге арналған тауарлар) және TJ Maxx (жеңілдікпен сатылатын брендтік киімдер) сияқты ірі желілік дүкендер орналасқан. Бұл жер техника, чемодан сатып алу қажет болса немесе гардеробты артық салтанатсыз, тиімді бағамен жаңартқыңыз келсе өте қолайлы.
Қаланың шопинг мәдениетінде базарлар ерекше орын алады. Аптаның басты оқиғасы — әр жексенбіде таңертеңнен түскі асқа дейін Лорел көшесінде ашылатын Сан-Карлос фермерлік базары (San Carlos Farmers' Market). Бұл жай ғана тамақ сатып алатын орын емес, жергілікті шаруашылықтардың жетістіктерінің нағыз көрмесі. Туристер мұнда ең балғын калифорниялық жемістерді, жаңғақтарды, үй балын, сондай-ақ жергілікті қолөнершілердің бұйымдарын сатып ала алады. Базар атмосферасы мейірімділік пен жаңа піскен нанның иісіне толы.
Сан-Карлостан сувенир ретінде Калифорниядағы жақсы өмірмен байланысты нәрселерді алып келген жөн. Бірінші кезекте, бұл жергілікті шарап — көршілес Санта-Крус тауларындағы шарап зауыттарынан бір бөтелке таңдау үшін мамандандырылған шарап дүкендеріне кіріңіз. Сондай-ақ Хиллер авиация мұражайындағы дүкеннен алынған авиациялық кәдесыйлар: ұшақ модельдері, тақырыптық футболкалар немесе кітаптар тамаша сыйлық болады. Жайлылықты ұнататындарға Лорел көшесіндегі бутиктерден сатып алынған қолдан жасалған шамдар немесе керамика ұнайды.
Қаладағы дүкендер әдетте 10:00-ден 18:00-ге немесе 19:00-ге дейін жұмыс істейді, бірақ ірі желілік супермаркеттер 21:00-ге дейін ашық болады. Жексенбіде шағын дүкендердің жұмыс күні қысқартылуы мүмкін. Төлем барлық жерде барынша ыңғайлы жасалады: Visa және Mastercard банк карталары, сондай-ақ жанасусыз төлемдер (Apple Pay, Google Pay) тіпті базардағы кішкентай дүңгіршектерде де қабылданады. Қолма-қол АҚШ доллары тек шәйпұл немесе ұсақ-түйек сатып алулар үшін қажет болуы мүмкін, бірақ олар міндетті емес.
Туристерге АҚШ-тағы салық салу ерекшеліктерін есте сақтау маңызды. Баға белгілеріндегі бағалар әрқашан сату салығын (Sales Tax) есепке алмай көрсетіледі. Сан-Карлоста және Сан-Матео округінде салық шамамен 9–10%-ды құрайды. Бұл сома кассада чекке қосылады. Өкінішке орай, Америка Құрама Штаттарында шетелдік туристер үшін елден шығар кезде ҚҚС қайтару (Tax Free) жүйесі жоқ, сондықтан Еуропадағыдай салықтардан үнемдеу мұнда мүмкін емес.