Негізінің қалануы және алғашқы мәліметтер
Петерсбург тарихы XVII ғасырдың ортасына дейін барады. Алғашында бұл ауданда 1645 жылы Аппоматтокс өзенінің жағасында маңызды сауда бекеті қызметін атқарған Форт Генри салынды. Алайда қаланың нақты негізін қалаушы полковник Уильям Берд II болып саналады.
1733 жылғы экспедиция кезінде Берд бұл жердің әлеуетін жоғары бағалап, елді мекен салуды жоспарлады. Қала Бердтің досы және жергілікті саудагер Питер Джонстың құрметіне аталды, оның факториясы бұл өлкеде бұрыннан сәтті жұмыс істеп тұрған болатын. Ресми түрде қала (town) мәртебесі 1748 жылы Вирджинияның заң шығару актісімен бекітілді.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Петерсбургтың маңызды урбанистік орталық ретінде дамуы бірнеше стратегиялық факторлармен алдын ала айқындалды:
- География және навигация: Қала Аппоматтокс өзенінің сарқырамалар желісінде орналасқан. Бұл теңіз кемелері көтеріле алатын ең шеткі нүкте болды, бұл Петерсбургты табиғи порт пен жүк тиеу бекетіне айналдырды.
- Темекі индустриясы: Аймақтың құнарлы топырағының арқасында қала тез арада темекіні тексеру және экспорттаудың ірі орталығына айналды. Қоймалар мен сауда жолдары капиталдың тұрақты келуін қамтамасыз етті.
- Көлік торабы: Петерсбург теміржолдар пайда болғанға дейін-ақ штаттың ішкі аудандарын жағалаумен және халықаралық нарықтармен байланыстыратын сауда қақпасына айналды.
Ерте кезеңдегі мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Петерсбург өзінің алғашқы кезеңінен бастап-ақ экономикалық белсенділігімен және мәдени әртүрлілігімен ерекшеленді. Сауда мен ұн тарту өнеркәсібі арқылы жиналған байлық тұрғындарға федералдық стильдегі әсем ғимараттар тұрғызуға мүмкіндік беріп, бірегей сәулеттік келбет қалыптастырды.
Қаланың әлеуметтік құрылымының маңызды ерекшелігі Покахонтас-Айленд ауданының болуы еді. Мұнда елдегі еркін афроамерикандықтардың ең көне және ең ірі қауымдастықтарының бірі қалыптасты. Бұл қолөнердің, шағын бизнестің дамуына және Петерсбургты сол кездегі аймақтың басқа қалаларынан ерекшелендіретін бірегей мәдени атмосфераның құрылуына ықпал етті.